La teoría predominante es que Deimos y Phobos son asteroides capturados cuyas órbitas se han circularizado debido a las fuerzas de marea. Pero dado que las órbitas en este escenario originalmente habrían sido altamente elípticas, habría tenido que haber algunas fuerzas de marea serias para suavizar esas órbitas, fuerzas de marea que hoy no son obvias.
Entonces, ¿podrían haber sido material que no se acreció? Aparentemente sí, aunque no necesariamente:
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Este artículo sugiere que las órbitas de Phobos y Deimos son demasiado circulares para haber sido capturadas como asteroides, a menos que todavía haya una buena cantidad de escombros en órbita alrededor de Marte para circularizar sus órbitas.
Entonces, ¿cuál era? Debería ser posible averiguarlo: necesitaremos una muestra de Marte, Deimos y Fobos para estudiar. Si están hechos de materiales casi idénticos con proporciones isotópicas muy similares (a diferencia de la Tierra y la Luna), entonces Phobos, Deimos y Marte seguramente están hechos del mismo material al mismo tiempo, la hipótesis de acreción sería apoyada aquí. Pero si las proporciones isotópicas son diferentes (como la Tierra y la Luna), entonces surgió algo extraño: Phobos y Deimos probablemente son asteroides capturados (nota: la luna es similar a un asteroide capturado; es el detrito de un planeta capturado y, por lo tanto, tiene diferentes proporciones isotópicas que la Tierra, particularmente 17O / 16O).
Una última nota: es posible que una luna sea capturada y la otra sea nativa, o que ambas sean nativas pero que una o ambas hayan sido golpeadas por asteroides y tengan contenido modificado. Esto podría enturbiar un poco las aguas. Pero sospecho que estudios posteriores mostrarán que las lunas y los planetas están íntimamente relacionados (lunas de acreción) o claramente diferentes (lunas capturadas).
