¿Alguien ha muerto al ser golpeado por un asteroide?

Sí, tenemos algunos ejemplos de muertes por meteoritos más pequeños. A veces escuchas a la gente decir que nadie ha sido asesinado por un meteorito, pero eso no es del todo cierto. Es solo que no habían hecho una búsqueda lo suficientemente exhaustiva de la literatura. Ha habido algunas muertes. Algunos son dudosos pero otros están bien establecidos y documentados.

De hecho, el acertijo es más bien al revés, ha habido un buen número si buscas en los archivos históricos, y también en los actuales, varios informes en periódicos de todo el mundo en el siglo XX. Hay más de lo que cabría esperar del análisis de la tasa de caída de meteoritos. Hasta ahora, sin embargo, no hay reportes de muertes por meteoritos reportados en los Estados Unidos en los artículos que consulté.

Como resultado de las encuestas de las últimas dos décadas, hemos encontrado todos los asteroides de 10 km y cometas de período corto que cierran los sobrevuelos de la Tierra y sabemos que ninguno nos golpeará antes de 2200. Vea mi respuesta a ¿Cuán vulnerables somos? a un catastrófico impacto de asteroides? ¿Hay personas cuyo trabajo es vigilarlos?

Entonces, ahora hay más atención a los incidentes más pequeños. Principalmente los que pueden matar de miles a millones de personas que son “pequeños” en comparación con esos incidentes globales. ¿Pero también deberíamos estar pensando en meteoritos más pequeños que también matan a unas pocas personas?

Primero, el meteorito de Chelyabinsk causó algunas heridas graves, principalmente por el vidrio volador, pero nadie murió. También puede saber de Anne Hodges, que tenía un hematoma bastante desagradable en el muslo por un meteorito pero no fue asesinado por él.

La verdadera historia de Ann Hodges: la única víctima del meteorito de la historia

Eso está escrito antes de Chelyabinsk, por supuesto.

Pero, aunque es muy raro, hay bastantes relatos históricos de lesiones y muertes, incluidas algunas muy antiguas que pueden ser auténticas. Esto es mucho antes de que alguien supiera o incluso adivinara que existían asteroides o que los meteoritos provenían del cielo.

La teoría de que provenían del espacio fue propuesta en 1794 por Ernst Chladni, pero se encontró con escepticismo. Fue una caída de campo de meteoritos en Inglaterra, el año siguiente, el meteorito Wold Cottage que finalmente convenció a los escépticos.

El meteorito Wold Cottage en 1795. Confirmó la teoría presentada solo el año anterior de que los meteoritos provenían del espacio.

Los registros históricos incluyen, por ejemplo, muchos relatos chinos de “lluvia de hierro” que hicieron agujeros en casas y laderas y mataron personas. No tenían idea de lo que eran, por supuesto. Pero mirando hacia atrás con el beneficio de la retrospectiva, ¿qué más podría ser eso sino meteoritos?

Hay un ejemplo muy temprano en el que, aunque no se informaron muertes, sabemos con certeza que lo que vieron fue un meteorito, el Ensisheim (meteorito). 7 de noviembre de 1492, campo de trigo en las afueras de la ciudad amurallada de Ensisheim, Alsacia, Austria (ahora Francia) Esta es una ilustración contemporánea de lo que sucedió.

Y una hoja informativa al respecto:

Sebastian Brant, Donnerstein von Ensisheim, 1492

La razón por la que sabemos con certeza qué es es que lo desenterraron en ese momento, aunque, por supuesto, no tenían idea de qué era. Los aldeanos comenzaron a romperlo, pero un magistrado local intervino y conservó la piedra para dársela al rey Maxillian. Así que lo tenemos hasta hoy.

Meteorito Ensisheim donnerstein 1

Es un meteorito carbonáceo de crondita.

Es mucho más probable que te mate un rayo que un pequeño meteorito, pero puede suceder; aquí están todos los ejemplos que he encontrado de personas que fueron golpeadas por un meteorito, ya sea asesinadas por meteoritos, heridas o golpeadas por uno y no herido en absoluto. Los ejemplos chinos provienen de las caídas de meteoritos en China: otros provienen de bajas humanas en eventos de impacto. Otros los enlace a la fuente. Lista de fuentes al final.

  • 616 14 de enero, una gran estrella fugaz destruyó la torre de ataque a la pared, que se derrumbó y mató a 10 personas

    Esto proviene de una de las historias oficiales de la dinastía de China, el Libro de Sui, y si es auténtico, puede ser la primera víctima de meteorito humano registrada, aunque las muertes pueden haber sido indirectamente por el colapso de la torre. Podría haber sido una acción militar, pero la descripción de una bola de fuego asociada sugiere un meteorito.

  • 1020 algunas personas asesinadas por muchas piedras en un lugar desconocido en África
  • 1321 – 1361 varios informes chinos que pueden referirse al mismo evento: 1321–23 – “lluvia de hierro” en el distrito de O’chia provoca agujeros en colinas y casas y mata a personas y animales, 1341, historia similar, “lluvia de hierro” en Distrito de Chin-ning, daña cultivos y mata personas y animales, 1342 – lluvia de hierro en el distrito de Kun-ming – daña cultivos y casas, 1361, una historia similar daña cultivos, casas en ruinas – los autores de este artículo sugieren que estos mismo evento
  • 1490 piedras como la lluvia en el distrito de Ching-yang matan a decenas de miles de personas. ¿Es eso posible? Puede haber sido granizado con granizo grande. O podría haber sido un gran meteorito que se fragmentó en un estallido de aire como el de Tunguska, creando un campo de escombros.
  • 1511, 14 de septiembre, Monje y varios animales asesinados en Cremona en Lombardía, Italia
  • 1639 Una gran piedra cae repentinamente en la calle del mercado en China, destruye varias decenas de casas y mata a varias decenas de personas.
  • 1664-1665 Fraile franciscano muere como resultado de ser golpeado en el muslo por un meteorito, Milán
  • 1648 Un meteorito de ocho libras pudo haber matado a dos marineros en el barco Malacca que viajaba de Holanda a Batavia.
  • 1874, una gran piedra cae en China durante una tormenta eléctrica, aplasta la mitad de una cabaña, mata a un niño, en Chin-kuei Shan en Ming-tung Li
  • 1879 15 de enero de Indiana – hombre asesinado por un meteorito – Lewis agrega “¿Broma?” Después de este.
  • 1879, 31 de enero, Dun-le-Poelier, Francia, Un granjero asesinado por un meteorito.
  • 1880, 4 de junio, municipio de Whitestone, Australia Un hombre asesinado por un solo meteorito de hierro.
  • 1907, 5 de septiembre, la piedra cae y machaca a toda la familia Wang, probablemente por el colapso de su casa en Hsin-p’ai Wei en Weng-li
  • 1908, 30 de junio, dos pastores de renos murieron a causa de sus heridas en el evento de Tunguska en Siberia y varios cientos de renos fueron asesinados. Veinte personas vivían en el área en ese momento y todas resultaron heridas.
  • 1915 25 de abril, los meteoritos caen en la aldea de Ta-yang, uno de ellos cae sobre el hombro de una mujer y le arranca el brazo.
  • 1929, 8 de diciembre. El meteorito golpea una fiesta nupcial y mata a una persona en Zvezvan Yugoslavia – informó el New York Times
  • El 16 de mayo de 1946, el meteorito destruyó la aldea de Santa Ana en el estado mexicano de Nuevo León. 8 muertos, 26 heridos, informaron Reuter y New York Times.
  • 1951 15 de agosto, 62 casas destruidas en Teherán, Irán por lluvia de meteoritos. 12 muertos, 19 heridos, 300 animales muertos. Reportado por periódicos iraníes y United Press.
  • 1954, 30 de noviembre, un meteorito de 3.9 kg golpea a una mujer en la cadera y el muslo izquierdos mientras toma una siesta en un sofá (después de rebotar en su radio),
  • 1992, 14 de agosto, un niño golpeó en la cabeza un meteorito de 3,6 gramos que rebotó en las hojas de un árbol de plátano en una lluvia de meteoritos
  • 15 de febrero de 2013, Chelyabinsk, 1500 heridos, 112 hospitalizados, dos en estado grave.

FUENTES

Documentos aquí: bajas humanas en eventos de impacto

y aquí: el meteorito cae en China y algunos eventos relacionados con víctimas humanas

Página de golpes de meteorito

También hay una larga lista del International Comet Quarterly con citas aquí. Caídas de meteoritos interesantes que incluyen daños a edificios y otras estructuras, así como muertes y lesiones a personas.

Más enlaces: ¡Muerte por meteorito!

También algunos en eventos históricos de ondas de choque de meteoritos que destruyeron estructuras.

Luego está el libro de Lewis Lluvia de hierro y hielo, a menudo referido como una fuente de muertes por meteoritos. Tiene una lista muy larga de daños a la propiedad, lesiones y muertes por meteoritos en la página 176, algunos de estos ejemplos provienen de allí.

LLEVA A SEGUIR ADEMÁS

Para cualquiera que esté interesado en investigar este tema, también hay una larga lista de caídas de meteoritos aquí, en orden cronológico, pero es muy incluyente, lo sugiero solo como una fuente de pistas para seguir más adelante: Cronología de los Impactos de la Tierra.

Por ejemplo, una de sus fuentes es esta página web que solo proporciona fuentes para algunas de sus entradas, por lo que deberá buscar muchas fuentes para verificarlas: meteoritos, asteroides y cometas: daños, desastres, lesiones, Muertes y llamadas muy cercanas

ESTIMACIÓN DE UN ACCIDENTE FATAL EN TODO EL MUNDO DE METEORITOS CADA 3.5 AÑOS

El periódico Meteorito cae en China intenta calcular la tasa de mortalidad con base en las cifras de China, que tenía una mejor red de recopilación de información que la mayoría de los lugares. Basado en el número de muertes en China por meteoritos en los 620 años entre 1300 y 1920, encuentran que un impacto de meteorito lo suficientemente grande como para matar a varias personas ocurre cada 124 años (piensan que los impactos que mataron a una sola persona probablemente no se reportaron )

Durante ese período, la población aumentó de alrededor de 60 millones en 1300 a alrededor de 430 millones en 1900, con una población promedio de 140 millones.

Entonces, el período de tiempo entre tales incidentes fatales para una población mundial de 5 mil millones debería ser 124 * (140 millones / 5 mil millones), por lo que deberíamos tener un incidente como ese en todo el mundo cada 3.5 años. Con nuestra población actual de 7.500 millones, el mismo cálculo arroja un incidente fatal que mata a varias personas por meteorito cada 2.3 años.

Si esto es correcto, es bastante sorprendente dados los pocos informes que tenemos de personas asesinadas por meteoritos durante el siglo pasado.

Entonces, ¿cuál es la explicación? Intentaron calcular el número teórico de muertes por datos de meteoritos y descubrieron que debería haber una muerte cada 14 años en todo el mundo, suponiendo que un meteorito de 100 gramos pueda matar a un humano, o cada 52 años si un meteorito de 500 gramos puede matar a un humano . Eso es para meteoritos más pequeños, pero también son más comunes.

Este estudio más reciente presenta una cifra más pequeña allí, lo que sugiere un promedio de entre 140 y 8,500 años entre muertes, suponiendo que una masa de 100 gramos es suficiente para matar a un humano.

  • ¿Quizás son estadísticas de números pequeños, solo basadas en cinco informes de China? (Sin embargo, no parecen haber reportado víctimas de una sola persona que se espera que sean mucho más comunes que las que afectan a muchas personas)
  • ¿Quizás hubo más meteoritos golpeando la Tierra por alguna razón entre 1300 y 1920 que hoy?
  • Tal vez es solo un subregistro, y en muchas partes del mundo tal vez la gente todavía no reconoce los meteoritos, o simplemente no escuchamos porque las comunicaciones son deficientes.
  • Quizás los antiguos informes chinos atribuyeron las muertes a meteoritos cuando no había otra explicación plausible o para encubrir el juego sucio.

Tengo otra sugerencia aquí no mencionada por ellos:

  • Las cuentas que dan a menudo mencionan los meteoritos derrumbando casas. Para aquellos, ¿seguramente necesita mirar el área de una casa, no de una persona, al calcular las estadísticas?

El estudio más reciente presenta una estimación de 2 a 5 edificios por año en todo el mundo que tienen daños significativos por meteoritos, con meteoritos de 300 gramos o más. Para obtener el colapso de un edificio cada 2.3 años, necesitamos un flujo de aproximadamente una décima parte de eso, para el extremo superior de su rango de edificios dañados. Solo dibujando líneas en su gráfico hago un meteorito de aproximadamente tres kilogramos.

¿Podría un meteorito de tres kilogramos ser lo suficientemente grande como para provocar el colapso de un edificio y matar personas en China? Tal vez. Quizás la razón por la que tenemos menos ahora es porque entre las personas que saben leer y escribir y están lo suficientemente conectadas para hacer informes de meteoritos, ¿sus casas están mejor construidas y pueden soportar el daño?

Eso es el doble de la masa de este, que pudo dañar un buzón y enterrarse a 28 cm en el suelo. ¿Podría eso destruir un edificio en la antigua China?

Historia Claxton Página y detalles de este meteorito aquí: THE CLAXTON, GEORGIA, METEORITE

Parece un poco improbable. Sólo una sugerencia. ¿Quizás una combinación de varias de estas ideas? Según los informes, estadísticas de números pequeños para China, según la estimación del número de meteoritos que golpean la Tierra lo suficientemente grande como para causar el colapso de una casa, sin tener en cuenta los estándares de construcción más bajos de las casas en la antigua China, y podría haber cambios en el flujo sobre escalas de tiempo del siglo?

Aquí hay otra sugerencia: eventos históricos de ondas de choque de meteoritos que destruyeron estructuras que quizás parte de esto se deba al daño de la onda de choque. Si un meteorito ingresa a la atmósfera algo más lentamente y en un ángulo pronunciado, es más probable que cause daños por ondas de choque e incluso una pequeña onda de choque podría causar daños a lo largo de millas cuadradas, ¿podría esto explicar los eventos más grandes? ¿Como las doce muertes en Irán?

La lista también es muy alegre, con décadas, a veces más largas sin una víctima. Pero eso en realidad no es tan inusual para datos aleatorios. Es un poco erróneo la idea de que los datos aleatorios tienden a ser uniformes. ¿Quizás algo de eso es solo agrupamiento y estadísticas de números pequeños?

Es extraño. Pero de todos modos, este es, con mucho, el tipo más probable de muertes por meteoritos. Una persona más probable de todas. O tal vez un puñado de personas.

Es difícil decir cuál es el riesgo, porque se obtienen cifras contradictorias y no conocemos los números de las muy pequeñas. Esas cifras chinas sugieren que puede haber más de lo que creemos.

Sin embargo, no se han publicado muertes de los EE. UU., Y solo una lesión en el siglo pasado, en 1954, cuando un meteorito lastimó la pierna de una mujer. ¿Podría ser subinformado en los Estados Unidos? ¿Seguramente la mayoría de la gente reconocería un meteorito si lo vieran?

Bueno, eso podría ser estadísticas de números pequeños, supongo, su registro histórico de un incidente cada 124 años para una población promedio de 140 millones se traduciría en aproximadamente una muerte cada 54 años para los EE. UU. Para su población actual de 323.1 millones.

En cualquier caso, la probabilidad es mucho menor que la de un rayo. Los rayos matan a unas 100 personas al año y hieren a unas 1000 al año en los Estados Unidos. Datos de seguridad de rayos de NOAA

EVENTO DE TUNGUSKA EN MÁS DETALLE

Los relatos de los testigos oculares son de Krinov, EL 1966 Meteoritos gigantes (Londres: Pergamon Press), un libro raro. Algunas capturas de pantalla aquí (pero lamentablemente no sobre Tunguska): Rare Meteorite Book: Krinov, EL; Meteoritos Gigantes. 1966. Fragmento de Google Books aquí.

De todos modos, no tengo acceso a él, así que tengo que citarlo indirectamente de otras fuentes.

Aquí se describe una de las muertes en el evento de Tunguska:

‘Probablemente los observadores más cercanos fueron algunos pastores de renos que dormían en sus tiendas en varios campamentos a unos 30 km (20 millas) del sitio. Fueron lanzados al aire y quedaron inconscientes; un hombre fue volado en un árbol y luego murió. “Todo a su alrededor estaba envuelto en humo y niebla de los árboles caídos en llamas”. EXPLOSIÓN DE SIBERIA DE 1908: Reconstrucción de un impacto de asteroide a partir de cuentas de testigos oculares

Lewis, 1996 escribe (página 54)

“El lugar de caída del objeto Tunguska fue, por supuesto, aleatorio. Por suerte, golpeó en un área muy remota, donde no había más de veinte personas a menos de cincuenta kilómetros de la zona cero. Todos resultaron heridos y, según los informes, dos fueron asesinados “.

Cita del libro de Lewis Lluvia de hierro y hielo: la verdadera amenaza del cometa y el bombardeo de asteroides

Entonces este es un resumen del material en el libro de Lewis y también en el libro Rocks from Space que aún no tengo.

“Miles de renos fueron asesinados, así como algunos perros. Un anciano fue arrojado contra un árbol durante la explosión y luego murió, presumiblemente por sus heridas, y otro anciano murió de shock. Otro hombre fue arrojado al suelo y mordió “Varias personas quedaron inconscientes, y la choza de una familia fue volada en el aire, causando contusiones en todo el interior”

Lo encontré aquí: Estructuras de impacto de meteoritos Investigación de estudiantes

ADVERTENCIAS DE PEQUEÑOS METEORITOS

Tendríamos advertencias para cualquier cosa grande a menos que provenga de la dirección del sol. Tenemos un punto ciego en esa dirección.

Lamentablemente, el radar no ayuda hasta que está muy cerca. El problema es que la efectividad del radar cae como la cuarta potencia inversa: la luz tiene que salir al objeto en el que hace brillar el radar, luego reflexionar y regresar a la Tierra. Entonces, a diferencia de la observación ordinaria, donde si está diez veces más lejos, es cien veces más débil; si está diez veces más lejos para el radar, es diez mil veces más débil. Por lo tanto, el radar apenas puede advertirle, quizás minutos.

Los meteoritos también pueden provenir de una dirección incómoda y no detectados por nuestros radares de detección ICBM

Es por eso que los rusos no detectaron el meteorito de Chelyabinsk por adelantado. ¿El sistema de alerta temprana de Rusia vio el meteorito?

El nuevo sistema ATLAS: el sistema de última alerta de impacto terrestre de asteroides puede emitir alertas tempranas desde la mayoría de las direcciones, pero no puede hacerlo si provienen de la dirección del sol como el de Chelyabinsk. ATLAS puede dar advertencias de una semana a varias semanas para objetos pequeños a menos que se acerquen desde la dirección del sol. ATLAS puede detectar un asteroide de 120 metros de diámetro 3 semanas antes del impacto a menos que se acerque a la dirección del sol cuando no pueda detectarlo en absoluto.

Un asteroide desde una dirección incómoda como esa todavía podría golpearnos con solo unas pocas horas de advertencia. Un asteroide recién descubierto hizo un sobrevuelo con muy poca antelación a principios de este año: horas después del descubrimiento, el asteroide pasó.

Sin embargo, tenga en cuenta que Chelyabinsk si hubiera sido un poco más grande, por ejemplo, de 40 metros de diámetro, podría haber sido visto varios meses antes del impacto cuando estaba lo suficientemente cerca como para ser visto, simplemente lo extrañamos porque era demasiado débil.

ENCONTRANDO ASTEROIDES DE TAMAÑO MEDIO 140 METROS HACIA ARRIBA

El telescopio Large Synoptic Survey encontrará el 80% de todos los NEO mayores de 140 metros en una década, la primera luz en 2021.

Representación del gran telescopio de estudio sinóptico

Entonces, alrededor de 2030, ya tendremos el 99% de los de 140 metros en adelante.

CUENTA LA BRECHA – 40 METROS A 140 METROS

Con suerte, para entonces también tendremos telescopios espaciales que serían necesarios para llenar el espacio de 40 metros a 140 metros, así como para ayudar a encontrar los últimos de los más grandes. Hay un sistema que podemos usar para hacer eso que cuesta solo $ 50 millones usando ocho cubesats.

Por debajo de los 40 metros, generalmente se queman en la atmósfera, pero pueden llegar al suelo en un ángulo pronunciado dependiendo de lo que están hechos.

NUEVO DESARROLLO SEGUIMIENTO SINTÉTICO DE ASTEROIDES

Sin embargo, hay nuevos desarrollos en el seguimiento de asteroides que pueden ayudar aquí. Especialmente, uso de seguimiento sintético. La idea se explica con detalles técnicos en este documento. Encontrar asteroides cercanos a la Tierra muy pequeños utilizando el seguimiento sintético. Para obtener un resumen más fácil de leer, vea “Seguimiento sintético” configurado para revolucionar el descubrimiento de asteroides cercanos a la Tierra

La idea es que en lugar de hacer una exposición de 30 segundos, haga muchas exposiciones más cortas de 2 segundos. Con los CCD convencionales que se suman al ruido de lectura para que obtenga más errores, pero hay nuevos CCD desarrollados para imágenes médicas que permiten una lectura rápida y precisa, llamados detectores Scientific CMOS. El Andor Zyla es un ejemplo aquí.

Andor Zyla 5.5 | Cámara sCMOS cámara de imágenes médicas capaz de lectura rápida con bajo error de lectura

Luego puede usar esto para simular el seguimiento del asteroide con la cámara, lo que hace que el asteroide sea mucho más brillante en las imágenes.

Esta imagen muestra el resultado de apilar muchas fotografías del asteroide 2009BL con la cámara configurada para seguir a las estrellas de la izquierda: observe cómo el asteroide se muestra como una raya y es bastante débil. A la derecha, las mismas fotos se apilan para seguir al asteroide, que luego se muestra como un lugar mucho más brillante, y las estrellas están rayadas y más tenues.

Imagen de: DETECCIÓN DE UN ASTEROID DE TIERRA CERCA DE LA TIERRA DE MOVIMIENTO RÁPIDO UTILIZANDO LA TÉCNICA DE SEGUIMIENTO SINTÉTICO

Cuando el asteroide es pequeño y viaja más rápido a través del campo de visión, el camino puede ser tan débil que no se puede distinguir del ruido de fondo cuando la cámara sigue a las estrellas. Si conoce su velocidad, puede hacerlo mucho más brillante siguiendo el asteroide. Pero, ¿qué puede hacer si aún no lo ha detectado y no sabe en qué dirección se está moviendo? La idea del seguimiento sintético es que tome muchas fotos de corta exposición e intente apilarlas de muchas maneras diferentes hasta que encuentre la velocidad correcta y un asteroide aparezca en la foto. Esto lleva mucho tiempo, pero las tarjetas gráficas modernas permiten un procesamiento paralelo rápido que hace posible el seguimiento sintético.

Este enfoque puede facilitar la detección de asteroides más débiles. Podría significar, por ejemplo, que puede detectar un asteroide diez veces más lejos que antes. Eso significa mil veces el volumen del espacio cubierto. Entonces, esta técnica puede conducir a un gran aumento en la detección de asteroides.

Podríamos retirar la mayor parte del riesgo de impacto de asteroides por $ 50 millones con esta nueva técnica

Los investigadores encontraron que menos de ocho cubesats, equipados con telescopios de seguimiento sintético de 15 centímetros, podrían encontrar más del 70% de los NEO de más de 45 metros de diámetro en menos de seis años (estos son los asteroides que son más peligrosos para nosotros). El costo total sería de $ 50 millones. Con telescopios más grandes de 30 cm, ocho satélites podrían encontrar el 95% de los NEO de más de 45 metros de diámetro en el mismo período de menos de seis años. Para más detalles, consulte su Informe de progreso anual 2016.

$ 50 millones no es mucho. Cualquier país desarrollado podría encontrarlo en un cambio suelto de su presupuesto de defensa. $ 50 millones repartidos en la población de los Estados Unidos, por ejemplo, es un costo único de 15 centavos por persona. En el Reino Unido podríamos hacerlo por un costo único de £ 1.60 por persona, es decir, encontrarlos para todo el mundo. A modo de ejemplo, el Reino Unido votó recientemente para renovar Trident a un costo estimado de £ 40 mil millones a £ 205 mil millones ($ 50 mil millones a $ 256 mil millones). El costo de encontrar el 70% de los asteroides cercanos a la Tierra hasta 45 metros en seis años es un pequeño 0.1% de eso. Ciertamente podemos permitirnos hacer eso.

¿Ver también mi asteroide gigante dirigido hacia ti? – Cómo podemos detectarlos y desviarlos

Y mi día del juicio final desacreditado

Vea también mi respuesta a ¿Cuán vulnerables somos a un impacto catastrófico de asteroides? ¿Hay personas cuyo trabajo es vigilarlos?

Esta respuesta se originó como parte de mi respuesta a ¿Cuáles son las posibilidades de que un asteroide o cometa golpee los Estados Unidos en los próximos 50 años?

No (con una advertencia: vea el final de esta respuesta). Pero una persona se acercó.


A las 1:45 p.m. del 30 de noviembre de 1954, Ann Hodges, de 34 años, estaba en su casa en Sylacauga, Alabama, tomando una siesta. Fue un hermoso día despejado. Cubierta por colchas, dormía pacíficamente en su sofá, felizmente inconsciente de la bola de fuego que cruzaba el cielo sobre su cabeza.

Un minuto después, un trozo de roca negra del tamaño de una toronja que pesaba alrededor de 12 libras se estrelló contra el techo, rebotó en una radio consola de madera y se estrelló contra Hodges, dándole un fuerte hematoma y enviándola directamente al hospital.

El meteorito fue confiscado por el jefe de policía de Sylacauga, quien lo entregó a la Fuerza Aérea. Tanto la familia Hodges como su arrendador Bertie Guy reclamaron la roca espacial; con compradores potenciales haciendo ofertas tan altas como $ 5000, había mucho en juego. Sus vecinos vendieron un fragmento a la Institución Smithsonian por dinero suficiente para comprar un automóvil y una casa. Después de una batalla legal de un año, los Hodgeses adquirieron el meteorito al costo de un pago de $ 500 a Guy. Sin embargo, con el impacto ya no en las noticias, el interés había disminuido y no pudieron encontrar a nadie dispuesto a pagar por ello.

El estrés de la disputa pesó sobre la familia Hodges, y finalmente decidieron donar el meteorito al Museo de Historia Natural de Alabama. Mientras Ann se recuperaba de sus heridas, murió solo dieciocho años después.


Si bien es probable que nadie haya muerto en realidad por un ataque de asteroides en al menos los últimos 200 años, es posible que haya habido incidentes más allá en el pasado que no conocemos. Por ejemplo, esta cuenta de un manuscrito de Tortona de 1677 puede describir la muerte de un meteorito. [1]

Todos los demás monjes del convento de Santa María se apresuraron hacia el que había sido golpeado, tanto por curiosidad como por lástima, y ​​entre ellos también estaba el canon Manfredo Settala. Todos examinaron cuidadosamente el cadáver, para descubrir los efectos más secretos y decisivos del impacto que lo había golpeado; descubrieron que estaba en uno de los muslos, donde percibieron una herida ennegrecida por la gangrena o por la acción del fuego. Impulsados ​​por la curiosidad, ampliaron la abertura para examinar su interior; vieron que penetraba hasta el hueso, y se sorprendieron mucho al encontrar en el fondo de la herida una piedra redondeada que lo había hecho y había matado a este monje de una manera igualmente terrible e inesperada.

No pude encontrar fácilmente la fuente original para esto, ¡pero me alegraría saber de los lectores interesados ​​en investigar un poco para verificar la historia!


Finalmente, morir por un impacto de asteroide puede parecer una forma extraña de terminar con su vida, pero desde una perspectiva, en realidad es la falta de muertes registradas lo que es inusual. Basado en un análisis de las órbitas de asteroides, el Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. Calculó que, en promedio, se espera que alrededor de 91 personas por año mueran a causa de los ataques de asteroides. [2] [3] Sin embargo, este número debe ponerse en contexto: la mayoría de esas muertes ocurren en grandes grupos cuando un gran asteroide golpea un área poblada del planeta. La mayoría de los siglos, nadie muere, pero cada pocas decenas a cientos de miles de años, un gran impacto provoca una catástrofe masiva. Por ejemplo, un meteorito del tamaño de Tunguska que explota sobre la ciudad de Nueva York mataría a millones de personas. Por lo tanto, buscar asteroides que puedan golpear la Tierra es algo muy valioso para gastar dinero.

Notas al pie

[1] Página en washington.edu

[2] ¿Qué posibilidades hay de que un asteroide me golpee?

[3] Defendiendo el planeta Tierra: Encuestas cercanas a la Tierra y estrategias de mitigación de riesgos

Ninguna persona que conocemos ha muerto al ser golpeada por un asteroide. Pero es probable que personas anónimas hayan muerto de esa manera durante los tiempos históricos.

Hay un caso conocido de alguien que sobrevivió : la verdadera historia de la única víctima conocida del meteorito de la historia

Y hay un caso de un perro que (probablemente) murió: meteorito Nakhla

Es posible que el evento de Tunguska haya causado víctimas entre la escasa población local, pero no hay informes oficiales. También es posible que el evento 1490 Ch’ing-yang haya sido un impacto de asteroide. Una gran cantidad de muertes están relacionadas con ese evento.

“Es más probable que un meteorito caiga” … es una frase que uso con frecuencia para denotar que la posibilidad de que algo particular le suceda a una persona es REMOTA. ¿Pero qué tan remoto es?

Tal vez tengo demasiado tiempo en mis manos, pero decidí buscarlo. Por una vez, el Interweb no fue de ayuda, así que saqué mi calculadora e hice algunos cálculos.

Ahora, los siete mil millones de almas en nuestro planeta encajarían hombro con hombro en la Isla de Wight, que es de aproximadamente doce millas cuadradas, mientras que la superficie de todo el planeta cubre unos doscientos millones de millas cuadradas. Esto significa que si un meteorito de hierro del tamaño de un puño golpea dicha superficie, las probabilidades de que golpee a un ser humano son de aproximadamente uno en diecisiete millones.

Y aunque alrededor de veinte mil meteoritos lo HACEN a través de nuestra atmósfera superior cada año, el setenta por ciento se arroja al océano y la mayoría del resto aterriza en áreas remotas. ¿Pero qué hay del resto?

Bueno, trabajando con las estadísticas anteriores, una persona DEBE ser golpeada una vez cada mil años. Pero ESA estadística supone el nivel de población ACTUAL del mundo: en épocas anteriores, dicha población era MUCHO más baja. Por lo tanto, parece probable que en toda la historia registrada, NADIE haya sido golpeado por uno. Entonces no es necesario usar ese sombrero de hojalata.

Ciertamente, al rastrear el mundo cibernético, ninguna instancia parece haber sido GRABADA. Por supuesto, tendría que suceder en el mundo desarrollado para tener alguna posibilidad de ser notado en primer lugar. Quiero decir, si un pigmeo fue encontrado en la jungla con una cabeza golpeada, se supondría que otro pigmeo lo había golpeado.

Sin embargo, sí recuerdo la historia de un tipo que vivía en una choza en Arizona, que estaba en su sala de estar, cuando escuchó un choque proveniente del dormitorio. Investigando, encontró un agujero en el techo y otro en la pared. Después de ver “CSI”, dibujó una línea mental de uno a otro, luego salió y descubrió un agujero en el jardín.

Unos pocos segundos de excavación revelaron una roca del tamaño de un puño, que un museo luego declaró extraterrestre: un meteorito. Llegó el trapo local, lo entrevistó y tomó fotos. La historia fue sindicada, se hizo global y el hombre se convirtió en una “causa célèbre” como “El hombre que esquivó la bala interestelar”.

Por supuesto, si hubiera estado en su DORMITORIO en ese momento, se habría vuelto REALMENTE famoso, como el único caso registrado de alguien que en realidad FUE … Golpeado por un meteorito que cae.

Lamentablemente, su fama habría sido póstuma.

Un estudiante alemán fue CLIPPED por un meteorito TAMAÑO DE PEA (sobrevivió con no más que una pequeña cicatriz en su mano. Obtendrá más, ¡pero ESTO será un rompehielos, por el resto de su vida!)

La historia de seguimiento afirmó que las posibilidades de ser golpeado son solo una en cien millones (presumiblemente, noventa y nueve millones, novecientos noventa y nueve mil novecientos noventa y nueve, AHORA).

Aunque dijeron que nadie murió de uno, excepto dos marineros y un monje, en dos incidentes separados, en el siglo XVII, pero esas historias requieren corroboración.

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¿Podría la minería de materiales en el espacio y traerlos de vuelta a la tierra aumentar la gravedad, aumentar la presión atmosférica, disminuir los puntos de ebullición y aumentar el hielo?

¿Podemos usar la gravedad como arma?

Vemos que el espacio se expande, ¿eso significa que el tiempo también se 'expande', similar al efecto de la gravedad?