Para agregar a la respuesta de Emily Green, que le dice lo que significa el término “elementos principales del grupo”, hay varios grupos / familias con nombre en la Tabla Periódica. Utilizo la numeración IUPAC, porque las numeraciones de estilo antiguo, por ejemplo, “Grupo IIIA / Grupo IIIB” en realidad tienen significados opuestos dependiendo de qué lado del Atlántico se encuentre.
- El grupo 1 se llama los metales alcalinos. El hidrógeno a menudo se incluye en este grupo, debido a su único electrón de valencia, pero en realidad no es un metal alcalino. Este grupo obtuvo su nombre del hecho de que sus óxidos tienden a ser bases fuertes (álcali).
- El grupo 2 se llama los metales alcalinotérreos. Al igual que los metales alcalinos, sus óxidos son fuertemente alcalinos; pero a diferencia de los metales alcalinos, sus compuestos comunes tienden a ser insolubles en agua y, por lo tanto, a menudo se encuentran como “tierras” (minerales).
- Los elementos del grupo 15 a veces se llaman Pnictogens. La etimología de esto no está clara, pero el consenso parece ser que se les llama “fabricantes de estrangulamiento” (nicotógenos) porque el nitrógeno es un gas no respirable.
- Los elementos del grupo 16 a menudo se denominan calcógenos. Esto significa “formadores de calx”, y un calx es un compuesto en polvo (generalmente el óxido) de un metal; típicamente los calcáreos se forman calentando el metal en aire.
- Los elementos del grupo 17 generalmente se llaman halógenos. Esta palabra significa “formadores de sal”, y los compuestos de estos elementos con metales alcalinos o alcalinotérreos tienden a ser “sales” solubles en agua. El hidrógeno a veces se ha incluido en este grupo porque, como los halógenos, requiere solo uno más electrón para llenar su capa de valencia.
- Los elementos del grupo 18 a menudo se denominan gases nobles. Esta es una referencia a su no reactividad química: la nobleza se mantiene aparte del rebaño común. (El nombre no debe deletrearse “Nobel”, ya que ese es el nombre del plebeyo que estableció una fundación que otorga ciertos premios prestigiosos. Nobel no era un noble).
- Los elementos en los grupos 3–12 se denominan metales de transición porque forman la transición entre los dos bloques de elementos del grupo principal. Y son todos metales.
- Los llamados metales de transición internos (elementos de bloque f) no tienen números de grupo. Se dividen en dos grupos. Hoy en día llevan el nombre de los primeros elementos de cada serie, los lantánidos y los actínidos, pero los lantánidos a menudo se incluyen en los elementos de tierras raras, que no son raros pero son difíciles de aislar y extraer porque tienden a extenderse ligeramente a través del La corteza terrestre, en lugar de concentrarse en minerales.
