Mi conocimiento sobre esto es muy limitado, aunque daré lo mejor de mí y te daré una idea vaga pero de lo que es.
Las barras de control se utilizan en reactores para controlar la velocidad de fisión de elementos como el uranio y el plutonio . En esencia, se mantienen para reducir la alta reactividad en la etapa inicial de la carga de combustible.
El ejemplo que proporcionó, el cadmio , tiene una sección transversal alta para la absorción de neutrones, lo que le permite ser ideal como barra de control.
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En cuanto a tu segunda pregunta; El agua pesada y el agua ordinaria (conocida como ligera ) se utilizan como moderadores de neutrones . Dado que el deuterio ( Hidrógeno-2; un isótopo de hidrógeno que tiene un neutrón adicional al protón, presente en agua pesada ) es mucho menos probable que absorba neutrones que el protio ( Hidrógeno-1; isótopo estable de hidrógeno, presente en agua ordinaria ), este último es comercialmente más utilizado en reactores nucleares.
Los reactores de agua pesada se usan en casos donde se necesita más energía. Como absorben menos neutrones, el uranio puede absorberlo. A su vez, produce más energía por unidad de uranio.
