¿Cómo se disponen los neutrones dentro de una estrella de neutrones?

Los neutrones dentro de una estrella de neutrones son de una disposición muy común, pero muy peculiar:

¡Están empacados!

Si bien para algo en la escala atómica, los neutrones empaquetados no serían un gran problema, cuando hablamos de algo en la escala de las montañas, sin duda merece una mención.

Antes de continuar, tengamos una idea de la escala.

En realidad, miento. Eso no va a suceder. En el contexto de cualquier facultad humana, las estrellas de neutrones son realmente un poco tontas.

Consisten en masas del tamaño de una estrella empacadas en objetos del tamaño de una montaña. Literalmente no hay forma de darle sentido a eso. Es como meter la masa del Empire State Building en el volumen de una canica. Simplemente no combina con lo que estamos acostumbrados a experimentar.

Lo que esto significa, esencialmente, es que una estrella de neutrones se aproxima mejor imaginándola como un núcleo atómico del tamaño del Monte Everest, que consiste exclusivamente en neutrones.

Ahora, cerca de los bordes, tendrás protones y electrones haciendo lo suyo, e incluso podrías tener una atmósfera vaga, pero funcionalmente hablando, las estrellas de neutrones son, como dije, un poco tontas.

En cualquier caso, el resultado neto es que los neutrones se empaquetan hasta las branquias. Se colocan a horcajadas en el límite de lo que es físicamente posible sin que todo se derrumbe sobre sí mismo y, como resultado, trabajan con núcleos atómicos gigantes más que cualquier otra cosa.

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