Nadie sabe realmente qué es realmente un agujero negro, en términos de lo que está hecho. Se presume que se trata de un estado de la materia que solo existe dentro de los agujeros negros, y tal vez en una etapa muy temprana del universo. No podemos investigar esto porque nada (sin importar, luz o información de ningún tipo) puede escapar desde una distancia efectiva desde el centro del agujero negro que se llama el “horizonte de eventos”.
Hay dos tipos principales de agujero negro: agujeros negros estelares y agujeros negros microscópicos.
Los agujeros negros estelares se forman por el colapso de las estrellas por encima de cierta masa: la estrella colapsa primero en lo que se llama una “estrella de neutrones”, que es como un núcleo atómico gigante. Si hay suficiente peso presionando sobre esto, entonces colapsa nuevamente en la misteriosa “cosa” que forma el núcleo del agujero negro. Tienen una vida muy larga: pueden crecer por otra materia que cae dentro de ellos, y también se encogen, muy lentamente, debido a un proceso de “evaporación”, liberando radiación en el proceso que se ha denominado radiación de Hawking, en honor del físico Stephen Hawking, quien primero sugirió la idea.
- Si un agujero negro tiene una densidad infinita, ¿cómo puede sostener órbitas de estrellas en lugar de tirar de ellas si su masa o gravedad interna sigue aumentando?
- Si en el centro de la Vía Láctea hay un agujero negro supermasivo, ¿por qué los planetas cercanos no absorben los planetas cercanos?
- ¿Qué método requeriría menos energía para hacer un agujero negro, volar suficiente materia sólida o hacerlo con un láser (método kugelblitz)?
- Si se hace un agujero negro en miniatura en la Tierra, ¿podría causar un apocalipsis?
- ¿Son los agujeros negros lugares muy calientes o muy fríos?
Los agujeros negros microscópicos tienen una vida muy muy corta: no tienen suficiente masa para sostenerse y desaparecen muy rápidamente. Se forman en ciertas colisiones de alta energía, que ocurren todo el tiempo: por ejemplo, se cree que se crean tres agujeros negros microscópicos en la atmósfera de la Tierra en algún lugar todos los días.
Los agujeros negros son muy interesantes para los físicos porque son uno de los pocos lugares donde la Relatividad General (nuestra mejor teoría de la gravedad) y la Teoría del campo cuántico (nuestra mejor teoría de todo lo demás) se aplican al mismo lugar: unir estas dos teorías es una de Los grandes objetivos de la física y los agujeros negros, por lo tanto, proporcionan una especie de campo de pruebas para los intentos de unirlos. Es muy frustrante que no podamos obtener información del interior de un agujero negro, ya que si pudiéramos ver lo que hay en el medio, ¡podríamos entenderlo todo!
