¿Qué es el hielo amorfo?

El hielo amorfo es una forma sólida de agua amorfa, lo que significa que consiste en moléculas de agua que están dispuestas aleatoriamente como las moléculas de vidrio común. Todos los días el hielo es un material cristalino donde las moléculas se disponen regularmente en una red hexagonal, mientras que el hielo amorfo se distingue por un falta de orden de largo alcance en su disposición molecular. El hielo amorfo se produce por enfriamiento rápido del agua líquida (por lo que las moléculas no tienen tiempo suficiente para formar una red cristalina) o por compresión de hielo ordinario a bajas temperaturas.
Aunque casi todo el hielo de agua en la Tierra es el conocido hielo cristalino Ih, el hielo amorfo domina en las profundidades del medio interestelar, por lo que esta es probablemente la estructura más común para el H2O en el universo en general.
Así como hay muchas formas cristalinas diferentes de hielo (actualmente se conocen quince), también hay diferentes formas de hielo amorfo, que se distinguen principalmente por sus densidades.