En general, se podría definir un metal como un material que tiene estas propiedades: brillo, maleabilidad, ductilidad, excelente conductividad térmica y eléctrica, y opacidad. Por lo general, los metales son sólidos a temperatura ambiente (excepto el mercurio), pero estas son las propiedades básicas con las que tendemos a rodar hasta definir los metales. Entonces, por extensión, cosas fuera de este rango de propiedades podrían considerarse no metálicas.
Esto incluye: polímeros (‘plásticos’, resinas, gomas), cerámica (porcelana, piedra, arcilla, óxidos metálicos, etc.), sales (cloruros metálicos, etc.), compuestos (fibra de carbono, fibra de vidrio, madera), grafito ( carbono puro, lo mismo para el diamante), semiconductores (generalmente se encuentran en cerámica / óxidos metálicos) y una multitud de otros materiales.
Otra forma de verlo sería una simple lista de elementos metálicos (es aproximadamente 3/4 de la tabla periódica, por lo que no los enumeraré todos, pero piense cosas como hierro, níquel, cobre, oro, plata, cobalto, uranio, sodio, zinc, plomo, la lista continúa). Cualquier cosa que no sea uno de estos elementos o una combinación de estos elementos generalmente podría considerarse no metálico. Por ejemplo, el cobre es un metal. El cobre más zinc es un metal (latón). Sin embargo, el cobre más el cloro es cloruro de cobre (una sal y, por lo tanto, no un metal). Alternativamente, cobre más oxígeno es igual a óxido de cobre (una cerámica y, por lo tanto, también un no metal). El primer ejemplo es lo suficientemente razonable, el metal elemental puro es igual al metal, y el segundo ejemplo es un ejemplo de una aleación (una combinación de uno o más materiales metálicos). El tercero y el cuarto tienden a espantar a las personas, y pueden parecer poco intuitivos, pero fácilmente explicables con un poco de experiencia en química.
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De todos modos, espero que esto ayude. Si desea más detalles, con mucho gusto le daré más profundidad sobre el tema, ya que los metales siempre han sido mi subconjunto favorito de la ciencia de los materiales (propiedades de los metales y los no metales, la química detrás de las diferencias, etc.).
