Generalmente lo es si hay un plástico que tiene las propiedades que necesita. Es generalmente más barato a largo plazo y, a menudo, más fácil de formar.
Sin embargo, aquí está la cosa … el acero es aproximadamente 10 veces más fuerte que un polímero. Tiene ciclos mucho más largos para la tasa de falla. Y se puede modificar en puntos específicos para diferentes propiedades, como fortalecer los dientes de un engranaje sin tener que hacerlo con todo el engranaje.
Si tomamos un ejemplo muy simple y miramos una batidora de pie, los engranajes en el interior son de metal. Si estuvieran hechos de un polímero (plástico) tendrían que tener alrededor de 2 a 3 pies de diámetro para obtener el mismo rendimiento. La batidora de pie ni siquiera cabía en su mostrador.
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Entonces, sí, el plástico puede ser más barato, pero solo funciona cuando puede obtener las propiedades exactas que necesita a un tamaño razonable para el objeto.
Los ingenieros siempre están equilibrando la relación costo / rendimiento. El resultado ideal es el que satisface los requisitos de rendimiento al costo más barato. Por lo tanto, su elección material está dictada por esa relación.
