Debido a que su masa es lo suficientemente grande como para generar fuerzas gravitacionales lo suficientemente grandes como para vencer el ángulo de reposo de la mayoría de los materiales, con el tiempo.
Todos los planetas son redondos o esféricos con mayor precisión, debido a la gravedad.
En las fases iniciales de formación de planetas, las fuerzas gravitacionales de piezas más pequeñas de polvo material y gas se juntan en grupos que se hacen cada vez más grandes para convertirse en el tamaño que tienen ahora.
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La gravedad de un planeta tira por igual de todos los lados. La gravedad tira del centro hacia los bordes como los radios de una rueda de bicicleta. Esto hace que la forma general de un planeta sea una esfera, que es un círculo tridimensional.
La masa de todo el cuerpo crea un campo de gravedad que está teóricamente centrado en el centro de masa del propio cuerpo. Un protoplaneta de forma irregular, digamos con un lóbulo de material pesado que sobresale en una dirección, podría tener su centro gravitacional alejado del centro físico de la forma. Sin embargo, durante millones y miles de millones de años, la fuerte caída en todas las direcciones iguala esos baches. Son posibles pequeñas irregularidades en áreas de la corteza que están lo suficientemente lejos del centro de gravedad, de modo que el ángulo de reposo del material de la superficie puede vencer a la gravedad y formar articulaciones verticales como montañas. Pero al igual que un rasguño en la superficie de una bola de billar no le impide llamarlo bola / esfera, y para poner las cosas en perspectiva, un rasguño profundo de 0.01 “en una bola de billar de 2.25” es, en comparación, 6 veces más grande que un variación que el monte Everest está a 8.8 km vs diámetro de la Tierra a 12.742 km.
Los planetas de gas y, por supuesto, las estrellas, no tienen ese tipo de articulación en su superficie, porque los gases no se “apilan”, es decir, no tendrás montañas en su superficie, ni puedes “caminar” sobre eso, incluso si Podría sobrevivir a la presión y la temperatura.
¿Pero son los planetas esferas perfectas?
Los planetas que también giran alrededor de sí mismos, como la Tierra y la mayoría de los otros planetas de nuestro sistema solar, no son perfectamente esféricos debido a ese giro, todos reciben una “protuberancia ecuatorial” como lo hace la Tierra. En los gigantes gaseosos, en realidad es más pronunciado: Saturno es 10.7% más grueso en el medio. Júpiter es 6.9% más grueso alrededor del medio.
La Tierra y Marte son pequeños y no giran tan rápido como los gigantes gaseosos. No son esferas perfectas, pero son más redondas que Saturno y Júpiter. La Tierra es 0.3% más gruesa en el medio, y Marte es 0.6% más gruesa en el medio. Como ni siquiera tienen un punto porcentual más grueso en el medio, es seguro decir que son muy redondos.
En cuanto a Urano y Neptuno, están en el medio. Urano es 2.3% más grueso en el medio. Neptuno es 1.7% más grueso. No son perfectamente redondos, pero están bastante cerca.
¿Qué tal estos?
Los asteroides a menudo tienen una forma muy extraña con múltiples lóbulos o brazos sobresalientes. Esto se debe a que son demasiado pequeños para crear suficiente gravedad como para comprimirse en una bola. En comparación con las fuerzas internas que mantienen unida la materia, la gravedad es muy débil. Un cuerpo debe crecer mucho para ejercer suficiente gravedad como para vencer esas fuerzas.
¿Qué pasa con la Tierra plana?
Este mito simplemente habla de la falta de comprensión de la gravedad o la escala de tiempo geológica: incluso si tuviéramos que “aplanar” un planeta entre un martillo y un yunque mágico y formarlo en un disco plano con forma de moneda, con suficiente tiempo de gravedad lo juntaría en forma esférica nuevamente.
