Robot con forma de perro mapea área radioactiva en la planta nuclear de Dounreay en el Reino Unido
Robot mapea área radioactiva en planta nuclear de Dounreay en Reino Unido
Como parte de los esfuerzos de desmantelamiento del sitio nuclear de Dounreay en Escocia, Reino Unido, un robot similar a un perro ha mapeado una sección radioactiva que ha estado sellada durante 25 años.
Desarrollado por Boston Dynamics, el dispositivo robótico cuádruple, llamado “Spot”, es descrito como un “robot móvil ágil”. Gracias a su capacidad para moverse en terrenos accidentados, evitar obstáculos y subir escaleras, puede monitorear y recopilar datos en áreas peligrosas.
En Dounreay, se desplegaron dos Spots en una celda evaporadora en el Área de Ciclo de Combustible, que albergaba las instalaciones donde solía ocurrir la separación del combustible gastado y la recuperación de uranio y plutonio.
La prueba fue realizada por personal de Dounreay y personal de Createc, el integrador de sistemas para Spot.
“El entorno que estábamos explorando era complejo, ya que no se había accedido en más de 20 años, por lo que el equipo no sabía qué esperar: eso fue lo que hizo que la implementación fuera tan desafiante”, dijo Will Newsom, Director Ejecutivo de Energía de Createc.
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Tanto Spot como sus operadores fueron inicialmente entrenados en una maqueta de madera de la celda evaporadora.
En la siguiente fase, el robot, envuelto en un traje protector, subió varias plantas de escaleras y entró en la celda real. Una vez dentro, Spot logró cumplir su misión asignada.
En primer lugar, produjo un mapa 3D completo de la celda de cuatro pisos. En segundo lugar, recopiló datos radiológicos para crear un mapa de dosimetría que muestra las áreas con niveles más altos de radiactividad.
“Al hacer el trabajo inicial, Spot nos ha mostrado los peligros que podrían afectar a los trabajadores encargados del desmantelamiento. Utilizaremos los datos para asegurarnos de mitigar esos peligros y mantener a nuestro personal seguro”, dijo Bernie Jones, Gerente de Proyecto en Dounreay.
“Este trabajo también tiene el potencial de ahorrar dinero en nuestra investigación de desmantelamiento”, agregó Jones.
En los próximos meses, el equipo explorará una serie de siete casos de uso adicionales para el robot similar a un perro.
