La intensificación de la vigilancia israelí ha puesto a la Ribera Occidental en confinamiento
El aumento de la vigilancia israelí ha provocado el confinamiento en la Ribera Occidental
El domingo 29 de octubre, Ahmed Azza recibió permiso para salir de su vecindario por primera vez en tres días. Pasó por la cámara de vigilancia enfocada en su puerta principal y por el grupo de soldados israelíes estacionados en la colina de arriba, caminó ocho minutos hasta el puesto de control al final de su calle. Colocó sus pertenencias en una mesa para que fueran revisadas, hizo contacto visual obligatorio con la cámara de reconocimiento facial y cruzó las barreras de metal giratorias hacia Hebrón. Diez horas después, se le dio una ventana de una hora para regresar a casa antes de que se cerrara el puesto de control y quedara bloqueado o encerrado durante los próximos dos días.
Azza vive en Tel Rumeida, Hebrón, el vecindario más controlado en Cisjordania. Desde 1997, Tel Rumeida ha formado parte de H2, una sección de Hebrón controlada por el gobierno israelí. Alrededor de 35.000 palestinos y 850 colonos israelíes viven en esta área, donde los soldados israelíes imponen un sistema de segregación que restringe en gran medida el movimiento de los palestinos. Se aplica con una red de vigilancia que incluye al menos 21 puestos de control con personal, registros en el lugar y torres de vigilancia, además de una vasta variedad de cámaras de CCTV conocidas como “Hebrón Smart City”. Según los críticos, el objetivo de este sistema es dificultar la vida de los palestinos al máximo, obligándolos lentamente a abandonar sus hogares y abrir camino para los colonos israelíes.
Cisjordania ha sido durante mucho tiempo un terreno de prueba para la tecnología y tácticas de vigilancia israelíes. Sus exportaciones de defensa se han duplicado en la última década, en parte gracias al éxito de las empresas que producen sistemas de vigilancia, como Elbit, Candiru y Rafael, así como NSO Group, que produce el software espía Pegasus. Pero el 7 de octubre, al otro lado de Israel, la famosa red de vigilancia del país aparentemente falló. Hombres armados de Hamas rompieron la frontera de alta tecnología que separa Gaza de Israel y asesinaron a 1.400 personas, tomando más de 200 rehenes. Desde entonces, un creciente sentido de paranoia ha dado al gobierno de Israel el impulso para aumentar las restricciones y vigilancia en Cisjordania, según analistas y activistas que trabajan en la región.
“Somos ratones de laboratorio”, dice Azza, tomando una taza de té en su lugar de trabajo en Hebrón. “Quiero ir a la playa, quiero ver el mar, quiero probar el agua. Aquí, no tenemos esta libertad”.
El componente estrella de la infraestructura de vigilancia de Cisjordania se conoce como “La Manada de Lobos”. Según Amnistía Internacional, su objetivo es crear una base de datos con perfiles de todos los palestinos de la región. Una parte de este software, conocido como Lobo Rojo, utiliza cámaras de reconocimiento facial ubicadas en los puestos de control para informar a los soldados israelíes, a través de un sistema codificado por colores, si deben arrestar, detener o permitir el paso de los palestinos que se acercan. Si el sistema no reconoce a una persona, automáticamente enrolará sus datos biométricos en Lobo Rojo, sin su conocimiento.
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Otra parte, conocida como Lobo Azul, ha sido descrita como “Facebook para los palestinos”. Requiere que los soldados israelíes fotografíen individualmente a los palestinos a través de una aplicación de teléfono inteligente para registrarlos en la base de datos. Según Breaking the Silence, una ONG formada por antiguos soldados israelíes que se opone a la ocupación militar israelí de los territorios palestinos, se ofrecieron premios a diferentes unidades según la cantidad de palestinos que pudieran fotografiar en una semana.
“Hay indicios de que los datos recopilados por este software afectan si una persona puede obtener un permiso de trabajo, si una persona puede moverse de un lugar a otro dentro de Cisjordania, si una persona puede entrar en Israel y trabajar allí o salir del país a través del aeropuerto Ben Gurion, y una amplia gama de otras cosas”, dice Antony Loewenstein, autor de “El Laboratorio de Palestina”, un libro que investiga las conexiones entre el sector militar y tecnológico de Israel.
Según Azza, cuando se acerca a un puesto de control y es captado por una cámara de reconocimiento facial, los soldados israelíes pueden ver su perfil desde hasta 100 metros de distancia. Saben quién es, quiénes son los miembros de su familia, dónde vive y toda su historia de interacciones con ellos. Cuando Azza tenía 16 años, fue arrestado por presuntamente portar un cuchillo, pero negó las acusaciones y más tarde se demostró su inocencia. Él dice que estos datos se muestran cada vez que pasa por un puesto de control, lo que significa que es blanco de manera injusta y a veces es detenido durante hasta tres horas seguidas. En los últimos años, ha comenzado a desnudarse hasta quedarse en ropa interior cada vez que atraviesa un puesto de control, para evitar el largo proceso de ser registrado varias veces. “Es una violación de nuestra privacidad”, dice él.
Funcionarios israelíes afirman que la implementación de tecnología de vigilancia contribuye a una ocupación “sin fricciones”, reduciendo el contacto entre los palestinos y los soldados israelíes. En lugar de que las tropas cacheen a cada palestino que pasa por un puesto de control, esta tecnología les permite apuntar únicamente a aquellos que tienen un historial “negativo”. En lugar de realizar incursiones nocturnas para obtener información, los soldados israelíes pueden simplemente usar drones para espiar a las personas específicas en las que están interesados.
La Fuerza de Defensa de Israel se negó a proporcionar un comentario atribuible.
Muchas de las principales tecnologías de vigilancia de Israel se han desarrollado y probado en Cisjordania. El ejército de Israel ha promovido una estrecha colaboración con el sector tecnológico privado, lo que significa que los ingenieros capacitados por el ejército pueden aprender nuevas habilidades de las empresas privadas. Después de dejar el ejército, a menudo son cazados por el sector privado.
“Ese es un aspecto clave del sector de defensa israelí, que muestra que es posible mantener y gestionar una ocupación brutal durante más de medio siglo, que luego puede exportarse como represión empaquetada en kit a otras naciones de todo el mundo”, dice Loewenstein.
Desde el inicio de la guerra el 7 de Octubre, las restricciones para los palestinos que viven en Cisjordania han alcanzado niveles inéditos. Los residentes me dijeron que ahora solo se les permite salir del vecindario tres días a la semana. Además del toque de queda impuesto en Tel Rumeida, los ataques contra grupos paramilitares palestinos se han intensificado y el número de soldados israelíes en las calles ha aumentado debido al llamado de la reserva del ejército. También ha hecho que algunos colonos israelíes ahora vistan sus uniformes de reserva del ejército, difuminando los contornos del estado. En toda Cisjordania, al menos 121 palestinos han sido asesinados por las fuerzas israelíes o por los colonos, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas.
“No somos solo números”, dice un médico de Hebrón, cuyo nombre se ha retenido para proteger su identidad. Durante un descanso de su turno en el Hospital de Ramallah, explica que ahora vive cerca, pero sus padres y hermanos aún viven en Hebrón. Normalmente, pasaría los fines de semana visitándolos, pero en las últimas semanas no ha podido viajar debido a las demoras causadas por el cierre de los puestos de control en toda la región. Desde el 7 de octubre, dice, ha tratado a dos palestinos que han sido baleados por las fuerzas israelíes. Tres otros que también fueron baleados llegaron a la recepción de emergencias pero pronto fueron declarados muertos. “Hay una tragedia dentro de cada uno de nosotros en el equipo médico”, dice él.
La tarea de investigar y documentar los asesinatos de palestinos en Cisjordania se ha vuelto más desafiante en las últimas semanas. Normalmente llevada a cabo por ONGs como Al-Haq, una de las principales organizaciones de derechos humanos de la región, estos grupos no han podido trabajar adecuadamente debido al cierre de los puestos de control y al temor a la violencia perpetrada por los colonos israelíes.
“Desde el 7 de octubre, nuestros investigadores de campo no han podido reunirse directamente con las víctimas o testigos presenciales debido a la situación. No pueden moverse libremente”, dice Tahseen Elayyan, investigador legal en Al-Haq, mientras toma una taza de café en su modesta oficina en la Vieja Ciudad de Ramallah. “Incluso antes, no tenían plena libertad, pero ahora hay más restricciones en su movimiento y a veces tienen miedo de ir a ciertas áreas debido a los ataques de los colonos. Sabemos sobre los asesinatos, pero no podemos documentarlos adecuadamente.”
En octubre de 2021, Al-Haq y varias otras organizaciones de derechos humanos fueron etiquetadas de manera controvertida como organizaciones terroristas por el gobierno israelí. Semanas después, la ONG Front Line Defenders reveló que seis de ellas habían tenido sus dispositivos pirateados anteriormente por el software Pegasus. “Utilizaron la tecnología y la vigilancia para controlar nuestro trabajo”, dice Elayyan.
Una pregunta que genera tanto miedo como esperanza es si las tecnologías de vigilancia son efectivas. A pesar de emplear muchos de estos sistemas en toda Gaza, los servicios de seguridad israelíes fueron tomados por sorpresa por el ataque sorpresa de Hamas el 7 de octubre. “Por un lado, podemos hablar de las tecnologías de reconocimiento facial y lo malas que son y lo perjudiciales que son para la democracia, pero por otro lado, te dices a ti mismo, ¿quién quiere usarlas? ¿Qué ayuda brindó? ”, dice Tehilla Shwartz Altshuler, investigadora principal en el think tank Instituto de Democracia de Israel.
Ori Givati, un ex soldado israelí y director de defensa para Breaking the Silence, dice que el programa de vigilancia ahora está fuera de control. “Tenemos que diferenciar entre asegurar a Israel, que es el deber y la responsabilidad de Israel, y expandir la ocupación. Hay una gran diferencia. Ocupar más no significa más seguridad para Israel”, dice Givati, “No creo que a largo plazo, si ahora utilizamos más sistemas de vigilancia contra los palestinos, esto es lo que nos brinda seguridad. No podemos aceptarlo porque no funciona”.
