Es posible, a pesar de que la Luna se está alejando. Así es como los científicos dicen que podría suceder:
A medida que el Sol crece para convertirse en un gigante rojo, las partículas cargadas emitidas por la fotosfera en aumento podrían aumentar el arrastre en la Luna, haciendo que se desacelere lo suficiente como para que la órbita decaiga dejando que la gravedad de la Tierra lo derribe.
En este momento, la Luna ya se está desacelerando, pero esto es una consecuencia de su órbita cada vez más alta. La segunda ley de Kepler dice que una órbita barre áreas iguales en tiempos iguales. Entonces, la Luna debe ralentizar su órbita a medida que aumenta su distancia.
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Puede parecer contradictorio que se desacelere a medida que se aleja y, sin embargo, desacelerar aún más hace que se dispare. He aquí por qué. La Luna se está alejando porque obtiene energía de la Tierra debido a las fuerzas de marea que desplazan los océanos y la corteza terrestre. Pero, la resistencia externa robaría energía de la Luna en lugar de agregarla. La desaceleración adicional causaría que la órbita decaiga. A medida que la órbita disminuye, la Luna aumentaría la velocidad nuevamente, pero no lo suficiente como para detener su descenso.
Esta es solo una posibilidad para el destino de la Luna. Es más probable que el aumento de las fuerzas de marea del Sol que se aproxima solo haga que la Luna se desintegre. La verdad es que no estamos seguros de cómo se desarrollarán todos los factores, existen tantas posibilidades.
Otra posibilidad en el siguiente enlace predice el impacto en 65 mil millones de años, mucho después de que el Sol se haya convertido en una enana blanca, si nuestro planeta y la luna sobreviven a la fase gigante roja del Sol. La Luna eventualmente hará que la Tierra se desacelere hasta que un día tenga la misma longitud que un mes lunar. En ese punto, otras interacciones harán que la Luna pierda energía y comience a caer hacia nosotros.
La Tierra y la Luna pueden estar en curso de colisión a largo plazo
La opinión proviene del científico planetario de la Universidad de Idaho y profesor de física Jason Barnes. Es un instructor popular.
Jason W. Barnes – Departamento de Física – Universidad de Idaho