Si las canicas están hechas de vidrio, ¿por qué rara vez se rompen si se caen?

Simplemente no van lo suficientemente rápido. La forma esférica extiende la fuerza del impacto lo suficiente como para que no se exceda el límite elástico del vidrio. También importa la superficie que golpean. Nunca he tratado de golpear una canica con una camiseta de golf [usar lentes de seguridad y pantalones resistentes] pero creo que recibirían un golpe serio con una madera pero podrían romperse con una plancha.

Un material sólido, como una barra de metal, se rompe cuando se aplica tensión de tracción a un defecto preexistente. La tensión de tracción es la tensión que tiende a separar un material. Con algo parecido a una canica, la superficie generalmente está bajo compresión porque la superficie exterior se enfría y solidifica primero mientras el núcleo aún está caliente y no completamente sólido. A medida que el núcleo se enfría, se contrae y coloca la superficie bajo compresión. Por lo tanto, cualquier esfuerzo de tensión que se aplique a la superficie para comenzar la grieta primero debe superar la compresión antes de que pueda comenzar la propagación de la grieta y romper la canica.