TRAPPIST-1f como todas las series de exoplanetas TRAPPIST-1 es uno de los planetas “habitables” recientes que han entusiasmado mucho a los cazadores de exoplanetas y entusiastas de SETI.
Y por una buena razón. Todos orbitan alrededor de estrellas enanas blancas. Estrellas que tienen la misma producción de energía que nuestro sol, pero el volumen de la Tierra. Todos orbitan estas enanas blancas en la “zona de Ricitos de Oro” o la zona habitable circunestelar. La región de la órbita en la que la vida (tal como la conocemos) podría prosperar.
Como dice el director de SETI, Seth Shostak: “Es fácil y tentador imaginar un imperio multimundo surgiendo en este sistema estelar, una pequeña federación de planetas en nuestro patio cósmico”.
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En la zona de Ricitos de Oro podría existir agua líquida. Parecen prometedores.
Sin embargo, una advertencia es que todos los planetas TRAPPIST-1 están bloqueados por mareas. Es decir, no giran sobre su eje y, por lo tanto, tienen un lado eterno de “noche” y un lado eterno de “día”.
Entonces, si bien el agua líquida PODRÍA existir, probablemente se congelaría en el lado nocturno y se evaporaría en el lado del día. Si existiera una atmósfera en alguno de ellos. Ayudaría a transferir calor de un lado a otro. Sin embargo, dadas las enormes disparidades de calor, transferiría calor en los grandes huracanes de todo el planeta, posiblemente bastante peor que los huracanes de categoría 5 que ocasionalmente acumulan tierra.
No habría estaciones tampoco. No hay ritmo circadiano que guíe los ciclos de estela / descanso de sus organismos. En todo caso, parece prometedor que la vida existiría en la zona “crepuscular”. La región intermedia entre la noche y el día, que sería la temperatura correcta, pero también el punto focal de estos huracanes torrenciales.
Interesado en una visita?
Antes de terminar esto, hablaré sobre cómo podrían verse algunas formas de vida posibles que evolucionaron naturalmente en el planeta.
- Vive bajo el agua en la región delgada de agua líquida estable en la zona crepuscular. Similar a los organismos marinos de la Tierra, posiblemente complejo. Probablemente más simple. Más parecido a un gusano tubular o hipertermófilo (si la actividad tectónica conduce a volcanes submarinos) que una raza de ballenas inteligentes. Debido al limitado entorno del agua líquida. Los huracanes podrían actuar como un refresco, alimentando minerales y recursos del planeta en general en la zona marina limitada en la que habitan estas formas de vida.
- Criatura terrestre en la zona crepuscular. Actúa como las criaturas de la Tierra, pero tiene un mecanismo único para ayudar a lidiar con los huracanes. Quizás como la hierba en “El camino de los reyes” de Sanderson en respuesta a las tormentas, se retira a un caparazón subterráneo en respuesta al movimiento afuera. Como un cangrejo vegetal.
- Criatura nacida en el aire. Con constantes huracanes en todo el planeta. Quizás en lugar de un diseño de aves marinas que utiliza condiciones tranquilas para cazar vida marina y descansa en tierra. Está diseñado más como una medusa del cielo a la deriva en las corrientes de huracanes. Es gelatinosa, el diseño de invertebrados permitiría que no se triturara y rompa con la velocidad del viento. Puede alimentarse del sedimento que las tormentas levantan del suelo.
- Criatura terrestre. Sin el ecosistema que soporta formas de vida más grandes como en la Tierra, es difícil imaginar algo más grande que la parte inferior de la cadena alimentaria. Si de alguna manera pudieras sostener el tamaño. Hay una especie de antílope conocida como Addax que puede sobrevivir durante un año en el desierto del Sahara sin agua. Quizás una especie grande similar podría desarrollar algún mecanismo que requiera poca agua y sobrevivir durante el día. Visitando de forma nómada el lado crepuscular para obtener agua líquida ocasionalmente.
- Hay esta especie extraña conocida como el oso de agua (imagen a continuación) que puede sobrevivir en el vacío del espacio. Tal vez exista un pequeño tipo como ese que pueda sobrevivir en cualquier parte del planeta, de noche, de día o al atardecer. Está inactivo hasta que se encuentra en algún lugar con agua líquida donde se alimenta e hidrata antes de que otro huracán lo recoja y lo vuele.
Ninguno de estos es tan emocionante como una raza de seres sintientes completamente formados que esperan saludarnos. Pero son más realistas, lo cual es bueno.
Si tienes otras ideas sobre cómo podría formarse la vida, coméntalo. Estoy interesado en ideas que tal vez me haya perdido o descartado.
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-Andrés
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