Todos sienten algo cuando están en un lugar estrellado realmente bueno en una noche estrellada realmente buena y miran hacia arriba y ven el cielo negro oscuro con innumerables estrellas centelleantes.
Algunas personas se apegan a lo tradicional, sintiéndose impresionados por la belleza épica o impresionados por la escala loca del universo.
- Personalmente, voy por el viejo “colapso existencial seguido de actuar raro durante la próxima media hora”. Pero todos sienten algo .
El físico Enrico Fermi también sintió algo: “¿Dónde están todos?”
- Si te detienes en el espacio, ¿cómo sabes que te detuviste?
- ¿Cómo predicen los astrónomos las posiciones de los cuerpos celestes?
- ¿Cuáles son algunos datos interesantes sobre los agujeros de gusano?
- ¿Cuál es la temperatura de la estrella más brillante?
- ¿La gravedad se vuelve más fuerte si se acerca al sol?
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- Un cielo realmente estrellado parece vasto, pero todo lo que estamos viendo es nuestro vecindario muy local. En las mejores noches, podemos ver hasta aproximadamente 2.500 estrellas (aproximadamente la centésima millonésima parte de las estrellas en nuestra galaxia), y casi todas están a menos de 1,000 años luz de distancia (o el 1% del diámetro de la vía Láctea).
- Cuando nos enfrentamos al tema de las estrellas y galaxias, una pregunta que tienta a la mayoría de los humanos es: “¿Hay otra vida inteligente por ahí?”. Vamos a ponerle algunos números:
- Tantas estrellas como haya en nuestra galaxia (100 – 400 mil millones), hay aproximadamente un número igual de galaxias en el universo observable, por lo que por cada estrella en la colosal Vía Láctea, hay una galaxia entera por ahí. En conjunto, eso resulta en el rango típicamente citado de entre 1022 y 1024 estrellas totales , lo que significa que por cada grano de arena en cada playa de la Tierra, hay 10,000 estrellas por ahí.
- El mundo de la ciencia no está totalmente de acuerdo sobre qué porcentaje de esas estrellas son “similares al sol” (similar en tamaño, temperatura y luminosidad): las opiniones generalmente varían entre 5% y 20%. Ir con el lado más conservador de eso (5%), y el extremo inferior para el número total de estrellas (10 ^ 22), nos da 500 quintillones, o 500 mil millones de millones de estrellas similares al sol.
- También hay un debate sobre qué porcentaje de esas estrellas similares al sol podrían estar en órbita alrededor de un planeta similar a la Tierra (uno con condiciones de temperatura similares que podrían tener agua líquida y potencialmente soportar una vida similar a la de la Tierra). Algunos dicen que es tan alto como 50%, pero vamos con el 22% más conservador que salió de un estudio reciente de PNAS. Eso sugiere que hay un planeta similar a la Tierra potencialmente habitable que orbita al menos el 1% del total de estrellas en el universo, un total de 100.000 millones de planetas similares a la Tierra.
- Entonces, hay 100 planetas similares a la Tierra por cada grano de arena en el mundo. Piensa en eso la próxima vez que estés en la playa.
- En el futuro, no tenemos más remedio que ser completamente especulativos. Imaginemos que después de miles de millones de años de existencia, el 1% de los planetas similares a la Tierra desarrollan vida (si eso es cierto, cada grano de arena representaría un planeta con vida en él). E imagine que en el 1% de esos planetas, la vida avanza a un nivel inteligente como lo hizo aquí en la Tierra. Eso significaría que había 10 billones , o 10 millones de billones de civilizaciones inteligentes en el universo observable.
- Volviendo a nuestra galaxia y haciendo los mismos cálculos matemáticos con la estimación más baja de estrellas en la Vía Láctea (100 mil millones), estimaríamos que hay mil millones de planetas similares a la Tierra y 100,000 civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia.
Entonces, personalmente, no entiendo por qué la gente cree que estamos solos en el universo, mientras que las posibilidades de que algunas civilizaciones inteligentes más avanzadas que nosotros vivamos en el universo.
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