Las respuestas más comunes claramente serán (i) extender la viabilidad de la humanidad al encontrar planetas habitables similares a la Tierra, y (ii) crear una presión para el desarrollo tecnológico apuntando a un objetivo difícil. PERO
Richard Feynman dijo una vez: “La física es como el sexo: claro, puede dar algunos resultados prácticos, pero no es por eso que lo hacemos”.
Creo que estamos ansiosos por encontrar vida en otros planetas debido a la gran emoción que hay más allá de tal descubrimiento. Los humanos son, por naturaleza, organismos curiosos. Lo único que importa en la vida de un científico (si no todos), más allá de las necesidades biológicas de supervivencia y reproducción, es saber más cosas. Esta hambre de información (junto con un deseo de poder, ocasionalmente) ha llevado a saltos exponenciales en la ciencia humana, la tecnología y la comprensión filosófica.
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Encontrar vida en otro planeta, no saciará esta sed, eso sí, sino empujarla en direcciones inimaginablemente diferentes. Quizás la vida extraterrestre nos encontrará antes de que la encontremos. Después de todo, los europeos encontraron nativos americanos y resultó excelente para todos, ¿no?
