¿Hay alguna posibilidad de que el cachalote que atacó el Essex todavía esté vivo?

Muy muy improbable. La respuesta convencional es que murió el año siguiente. Si es así, estaba en un estado terrible, con la cabeza llena de astillas de madera infectadas y fue asesinado sin ofrecer ninguna pelea. Incluso si esto fuera una identificación errónea, habría muerto de hambre lentamente. Apisonar desalinearía las lentes de sonido en su cabeza, de las cuales los cachalotes dependen para encontrar comida en el océano más profundo. Esta es también la razón por la cual nunca se ha observado que dos cachalotes machos se pelean entre sí.

En una nota más brillante, a pesar de que Herman Melville leyó un relato del hundimiento de Essex, esta no es la ballena en la que se basó ‘Moby Dick’. En cada detalle (excepto el embestida de un barco), el animal titular era idéntico a la ballena de la vida real, Mocha Dick. Cuando Melville lo escribió, Mocha ya era la ballena más famosa del mundo y ya tenía un libro más vendido sobre él. Mocha Dick atacó a más de cien barcos balleneros y sobrevivió. Los relatos alegados de su muerte son tan confusos que abarcan décadas, y ninguno es generalmente reconocido. Entonces, ¿podría estar vivo hoy?

Lamentablemente, se cree que los cachalotes tienen una esperanza de vida de 70 años. Esta es una figura muy firme para las mujeres (viven separadas de los hombres), pero Mocha era un hombre. Esto ofrece una pequeña esperanza dado que los hombres son muy diferentes. Son tres veces el peso promedio y viven el 90% de sus vidas en aguas mucho más frías que las mujeres. ¿Podríamos tener otra sorpresa, como cuando se encontró evidencia de que las ballenas Bowhead viven más de 200 años?

Si todavía estuviera vivo, ¡sería una de las noticias más importantes de la historia! Y no, no puede haber ninguna duda, ya que tiene una combinación única de características, solo tres de ellas son que es un albino, el único cachalote conocido que brota verticalmente, y era más largo que cualquier macho medido en los últimos tiempos.

No. No hay posibilidad en absoluto.

El Essex fue atacado por un cachalote en 1820. Se describió como “anormalmente grande” a 82 pies (26 m). Al ver que los cachalotes machos alcanzan un promedio de 52 pies (16 m) en la madurez, y los cachalotes alcanzan su tamaño completo a los 50 años, este cachalote puede haber sido un poco más viejo, tal vez 60 más o menos (no un experto en ballenas) ?

Los cachalotes viven hasta 80 años, por lo que esta ballena estaba en su mejor momento cuando el Essex fue atacado. Probablemente habría vivido hasta 1850 si tuviera 50 años en el momento del ataque).

Gracias por el A2A.

(Mira este interesante artículo sobre la venganza de las ballenas que encontré mientras investigaba esto: El verdadero Moby Dick: ¿Las ballenas realmente atacan a los humanos? – BBC News)