Un ser humano puede comprar gafas de visión nocturna que detectan los rayos infrarrojos que emiten los objetos calientes.
Resulta que las víboras, las pitones y las boas tienen depresiones en sus caras llamadas órganos de pozo, cavidades óseas huecas que se calientan cuando la radiación infrarroja entra a través de una abertura en la piel. Esto les permite detectar el calor irradiado por los animales a pocos metros de distancia. Como puede ver en la imagen, el campo de visión de estos pozos se superpone para que tengan una visión nocturna binocular limitada; Esto les permite juzgar la distancia desde un objeto caliente.
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Puede leer más acerca de sus termorreceptores aquí: los científicos revelan cómo las serpientes ‘ven’ por la noche (los científicos revelan cómo las serpientes ‘ven’ por la noche), la detección infrarroja de serpiente desenredada (la detección infrarroja de serpiente desenredada).
La mayoría de los relatos de la visión nocturna de las serpientes se detienen aquí, pero las serpientes tienen más recursos que eso.
Las serpientes también tienen una visión convencional mejorada. Las personas tienen dos tipos de receptores de luz, bastones y conos. Las cañas son más sensibles y son lo que solemos ver de noche. Algunas serpientes tienen una alta proporción de varillas, lo que les ayuda a ver con poca luz. Al menos una especie de pitón tiene barras muy largas y densamente empaquetadas que deberían ser especialmente sensibles (Journal of Experimental Biology).
Las serpientes también usan su sentido del olfato para localizar cosas. Además, las serpientes tienen un sistema de quimiorreceptores adicional (vomeronasal u órgano de Jacobson) que les permite detectar los químicos que un animal podría dejar atrás. Utilizan sus movimientos de lengua para entregar estos productos químicos a este órgano, así como a su sentido del olfato convencional.
Si algo cercano se mueve, las serpientes pueden detectar las vibraciones del suelo. Sus mandíbulas transmiten tales vibraciones a sus oídos.
Las serpientes tienen un truco más. Algunas serpientes patrullan áreas durante el día y aparentemente usan su memoria de caminos y objetos para navegar por la noche. Revista de biología experimental
