Hablando técnicamente, habrá algún efecto de arrastre en cualquier parte del espacio. El vacío más profundo tiene aproximadamente 1 átomo o molécula por cada 10 [matemática] cm ^ 3 [/ matemática], lo que se suma significativamente cuando hablamos de viajar a través de años luz. Las nebulosas pueden tener hasta 10,000 átomos o moléculas por [matemática] cm ^ 3 [/ matemática], que es significativamente más densa, pero nada en comparación con la presión atmosférica normal de la Tierra, que es del orden de [matemática] 2.7 \ veces 10 ^ {19} \: partículas / cm ^ 3 [/ matemáticas].
Realmente hay dos componentes para arrastrar que deben considerarse: la fuerza necesaria para mover las partículas en la trayectoria de vuelo fuera del camino de la nave que se aproxima, y la presión hacia atrás que ejercen esas partículas al intentar llenar el vacío más profundo que queda en el La estela del arte. Durante un vuelo lo suficientemente largo, ambas fuerzas se sentirán, y obviamente se sentirán más fuertemente en una nebulosa más densa. Pero seguirán siendo fuerzas bastante triviales (y probablemente insignificantes) para una nave espacial de cualquier tamaño decente.
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