¿Cómo se hace terra preta?

Existen teorías competitivas sobre cómo se hizo la terra preta original, pero si fue intencional o un efecto secundario accidental, la terra preta real es un proceso que solo es iniciado por humanos y luego desarrollado por microorganismos en el suelo.

Por lo tanto, hoy nadie puede “hacer” terra preta. Lo que podemos hacer es replicar las condiciones iniciales de terra preta con biochar. Esto proporciona hábitat para microorganismos en simbiosis con plantas para construir como un marco. Explicado aquí:

Soluciones de reducción de carbono: ¡devolver el carbono al suelo donde pertenece!

Terra preta [suelo rico en carbono] probablemente fue el resultado de residuos de carbón sin quemar que quedaron de las operaciones de fabricación de carbón. En estas operaciones, se despejaría un área del bosque, se apilaría la madera, tal vez se cubriría y luego se quemaría parcialmente [usando un método que restringiera el oxígeno] para producir carbón vegetal que se tomó de las pilas y se usó más tarde para cocinar fuegos. En otras palabras, la terra preta fue una consecuencia involuntaria de la agricultura de tala y quema.

Podríamos hacer lo mismo ahora usando biomasa de los residuos de cultivos que se pirolizarían para formar biochar y aceite de pir; el biochar se incorporaría al suelo para agregar material orgánico, mejorar la capacidad de intercambio de cationes que contiene nutrientes y secuestrar grandes cantidades de carbono. Los beneficios del biochar son significativos en suelos erosionados y otros suelos con bajo contenido de materia orgánica. Los suelos en la mayoría de nuestras grandes regiones productoras de cultivos siguen siendo altos en materia orgánica, por lo que no se ha demostrado que el beneficio de las mejoras en la calidad del suelo sea suficiente para pagar los costos de hacer esto. Los incentivos financieros para secuestrar carbono obviamente cambiarían la imagen de costo / beneficio para los agricultores.

Intentar formar terra preta simplemente agregando biochar es muy recomendado [por las personas que venden biochar, equipos de biochar o servicios de ingeniería de biochar]; desafortunadamente, muchos promotores lo están promocionando como algo parecido a un elixir mágico para mejorar el suelo … este tipo de promoción (es decir, mentir abiertamente) es capaz de avanzar la causa de la misma manera que “cocinar los datos” en el fiasco de “Climategate” retrasar la posibilidad de un consenso político sobre el calentamiento global … la calidad del suelo es un tema un poco más complicado que este; digno de un estudio más diligente, pensamiento crítico e investigación y desarrollo serios: hasta ahora, sabemos que la ciencia es clara en que el carbono adicional no beneficiará a todos los suelos o todos los cultivos por igual; algunos muestran muy poco beneficio, es decir, deberíamos apuntar a agregar carbono a los suelos donde hacemos la diferencia más positiva, no solo arrojarlo al suelo. Los resultados son visualmente sorprendentes [lo que influye en la atención mostrada a los cultivos y la creencia de que fue beneficioso]: después de todo, es fácil ver que ha hecho algo, es decir, que el suelo es negro, absorbe la radiación solar, las semillas germinan más rápido debido a temperatura más alta, pero no es necesariamente una gran idea invertir mucho esfuerzo / dinero en la quema de biomasa para obtener biochar … a menos que sea un nómada prehistórico deambulando por el bosque y le gustaría tener algo de carbón para cocinar.