Para tener una idea aproximada de la proporción requerida, imagine una planta en la que pueda comer casi todas: hojas, tallo y raíces. Tendría que haber suficiente de esa planta que crece en la cámara para proporcionar todas las necesidades de energía de la persona como alimento. Al producir ese alimento, debería producir tanto oxígeno como sea necesario para metabolizar el mismo alimento.
Haciendo un cálculo rápido con números en Internet, para una especie que fotosintetiza rápidamente (maíz o ricino), necesitaría aproximadamente 5.5 metros cuadrados de área de la hoja para equilibrar la respiración del ser humano. Si está pensando en una sola planta, hay plantas que se vuelven tan grandes (árboles, Gunnera ), pero es casi seguro que tendrán una tasa de fotosíntesis mucho más baja.
Si se permite más de una planta, las mejores plantas son probablemente aquellas adaptadas para crecer bajo la luz solar directa en ambientes húmedos y ricos en nutrientes. Las plantas de cultivo son una buena apuesta, al igual que las especies que crecen en el limo establecido por los ríos. Las plantas que usan la fotosíntesis C4 (como el maíz) son probablemente mejores cosechas que las plantas C3.
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