¿Podrían regresar las especies extintas?
Respuesta corta: No. No realmente.
Pero hay mucho que desempacar aquí. Vamos a desglosarlo.
- ¿Cuáles son los parientes vivos más cercanos de los dinosaurios, siendo lo más específicos posible?
- Si los dinosaurios se extinguieron por un meteorito, ¿por qué algunas especies, como los cocodrilos y las serpientes, siguen existiendo, solo una versión más pequeña?
- La teoría de la evolución depende de las especies en transición. ¿Cuáles hemos encontrado hasta ahora?
- ¿Cuáles son algunos hechos alucinantes sobre los dinosaurios?
- ¿Por qué los excrementos de algunas aves son distintivamente coloridos y perfectamente simétricos cuando se producen?
¿Podrían los animales extintos volver a evolucionar?
No. Cada especie tiene una historia evolutiva única, una composición corporal única y una genética única, y la evolución no puede recrearlas. Es posible que los futuros animales desarrollen formas similares; después de todo, las ballenas son bastante similares a los antiguos reptiles marinos, y los murciélagos son algo similares a los pterosaurios extintos, pero estas serían especies nuevas que son similares a las antiguas, no esas especies antiguas devuelto
¿Podemos traer de vuelta animales extintos como los dinosaurios?
No. No podemos usar ADN fósil para resucitarlos, porque el ADN no parece durar más de unos pocos millones de años en fósiles. Y no podemos usar las aves modernas para “hacer ingeniería inversa” de especies extintas porque … bueno, porque el ADN realmente no funciona de esa manera. Más sobre este tema aquí: la respuesta de David Moscato a ¿Es posible recrear dinosaurios o cualquier tipo de animales extintos del ADN antiguo (como en el parque jurásico)?
¿Podemos usar ADN antiguo para recuperar animales más recientes?
Parcialmente. Tenemos ADN de fósiles de animales como mamuts lanudos, gatos con dientes de sable, perezosos molidos, etc. Pero no podemos clonarlos al estilo de Jurassic Park porque el ADN fósil está roto e incompleto, y no se puede clonar a partir de ADN incompleto .
Lo que potencialmente podemos hacer es obtener fragmentos de ese ADN antiguo y empalmarlo en parientes cercanos que aún viven. Esto se ha propuesto para los elefantes modernos, a quienes se les podría otorgar los genes de mamut que codificaban rasgos como el pelaje grueso o el aumento del almacenamiento de grasa. Esto crearía un elefante que tomó prestadas algunas adaptaciones de los mamuts. Más sobre esto, y por qué querríamos hacer eso, aquí: Mundo Fantasma – Parte III: Resurrección
¿Podemos usar el ADN almacenado para recuperar animales extintos recientemente?
Tal vez. Hay proyectos en marcha que analizan la posibilidad de usar ADN de algunas especies desaparecidas recientemente, como la paloma mensajera o el gran auk, para combinar las características de esos animales extintos con algunos de sus parientes vivos cercanos, esencialmente criando / diseñando esas especies (o algo cercano a ellos) de especies relacionadas. Esto crearía, por ejemplo, un animal muy similar a una paloma mensajera, criado a partir de su pariente cercano, la paloma cola de banda.
Para especies sin parientes vivos cercanos, como la tilacina, estos métodos pueden no ser una opción.
La clonación directa puede o no ser una opción viable. Esto fue probado con el ahora extinto íbice pirenaico no hace mucho tiempo. Los investigadores “resucitaron” con éxito la especie durante 10 minutos, antes de que el clon exitoso falleciera debido a defectos congénitos.
Hay otra opción que utiliza una forma mucho más antigua de ingeniería genética: la cría selectiva. El Programa Tauros, por ejemplo, es un esfuerzo para criar ganado selectivamente para los rasgos que caracterizaron a sus ancestros salvajes, los uros. Esto esencialmente los “cría en reversa” (básicamente como tratar de criar perros en algo así como un lobo).
Esta pintura rupestre muestra un uros, antes de domesticarlos en vacas.
¿Realmente estamos trayendo especies extintas?
No En todos los casos anteriores, notará que estamos creando una nueva especie que se ve, vive, se comporta y / o funciona como una especie extinta en particular. Incluso en el caso de la clonación directa, si fuera a funcionar, tendríamos que criar, criar y reintroducir cuidadosamente la especie, al final de la cual puede tener o no la misma composición genética, comportamiento o nicho ambiental como la población original.
En resumen: no se conoce una forma de resucitar una especie exactamente como era, y pocos, si es que hay alguno, investigadores serios están tratando de hacerlo.
Sin embargo, muchos científicos están buscando varias formas de usar lo que nos queda de especies extintas para diseñar reemplazos para ellos, tan cerca como podamos, para llenar los agujeros que han dejado en sus entornos.
Esta es la ciencia de la extinción. No es Jurassic Park . De hecho, si funciona, será mucho más importante y mucho más beneficioso que Jurassic Park .