Solar + viento podría por siempre, en teoría. Suficiente energía solar golpea la tierra todos los días para cumplir con nuestros requisitos de energía miles de veces. La clave es producir suficientes células solares para capturar todo lo que necesitamos y desarrollar un almacenamiento de energía que pueda contenerlo. Este es probablemente el camino más probable, ya que los paneles solares continúan bajando de precio.
Combustibles fósiles, es una pregunta difícil. Todas nuestras estimaciones se basan en reservas conocidas. Seguimos encontrando más y desarrollando mejores tecnologías para extraerlo. Sin embargo, el consumo global también está aumentando a un ritmo constante. Las mejores estimaciones que he visto nos dejan sin petróleo en un siglo, pero es probable que el carbón dure varios cientos de años.
Nuclear es una pregunta muy difícil. La mayoría de las objeciones a la energía nuclear han estado relacionadas con la seguridad y la contaminación, pero el suministro de combustible se está convirtiendo en un problema mayor. Con los métodos tradicionales, las necesidades mundiales de energía podrían consumir nuestro suministro de materiales fisionables en un período de tiempo relativamente corto (menos de un siglo, según algunas estimaciones). PERO, los métodos tradicionales son muy ineficientes (tiras más combustible nuclear del que usas). Los reactores reproductores más avanzados podrían extender ese tiempo en gran medida. Y si la fusión alguna vez se vuelve práctica, eso cambiará el juego, extendiendo el tiempo indefinidamente.
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La conclusión es que, con la mayoría de estos métodos, es una cuestión de qué tan rápido avanza la tecnología, y eso es notoriamente difícil de predecir.
