En algunos animales hay órganos sensibles al campo magnético de la Tierra. A continuación se enumeran algunos métodos que podrían usarse en la navegación.
- Genética: algunos científicos creen que los animales migratorios heredan genéticamente las rutas migratorias de sus padres.
- Mapas mentales: en lugar de un mapa en papel, un mapa mental se lleva a la mente e incluye puntos de referencia conocidos, como ríos, árboles y montañas. Las migraciones simples, como las migraciones altitudinales (arriba y abajo de una montaña) se pueden navegar con un mapa mental.
- Instinto : el instinto también ayuda a los animales con migraciones simples. Por ejemplo, las ballenas grises siguen principalmente la costa oeste de Canadá y los Estados Unidos mientras migran entre Alaska y Baja, México. Los delfines siguen la topografía del fondo del océano.
- Sol y Luna: algunos animales siguen al sol mientras cruza el cielo de este a oeste. Los estorninos se orientan usando el camino del sol. Las nubes, la época del año y el movimiento nocturno pueden hacer que sea poco práctico usar el sol como la única señal de dirección.
- Estrellas: hace cientos de años, los exploradores usaban las estrellas para navegar su curso mientras viajaban por tierra y mar. Los animales usan estrellas, como Betelgeuse y la Estrella del Norte, muy probablemente porque esas estrellas son muy brillantes y a menudo visibles. Usando las estrellas, los patos Mallard pueden encontrar el norte.
- Olor: en distancias pequeñas, o en lugares específicos en una ruta migratoria, los olores pueden ayudar a los animales a encontrar su camino. Por ejemplo, el salmón usa olores en los ríos para encontrar áreas de desove para poner sus propios huevos, en la misma área donde eclosionaron. Los científicos creen que los ñus siguen el olor de la lluvia en los suelos secos del Serengeti para alcanzar pastos más verdes.
- Campo magnético: la Tierra tiene un campo magnético, y aunque los humanos generalmente no pueden detectarlo sin una brújula, algunos animales tienen la capacidad de detectarlo y usarlo para sus migraciones. Les ayuda a saber en qué dirección está el norte. Los científicos no están seguros de cómo los animales usan el campo magnético, pero es similar a los humanos que usan una brújula para encontrar el norte magnético.
- Comunicación y señalización entre individuos: algunos animales que migran en grupos se comunican mientras viajan para ayudar con la navegación. Por ejemplo, las ballenas usan el sonido para decirse unas a otras dónde están y hacia dónde se dirigen.
- Corrientes oceánicas: algunos animales pueden usar las corrientes oceánicas para navegar hacia y desde zonas de reproducción o alimentación. Algunos huevos, larvas y peces jóvenes derivan pasivamente con las corrientes oceánicas. Algunos peces adultos migran a los lugares de reproducción moviéndose deliberadamente contra las corrientes oceánicas.
Fuente: Navegación Animal
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