¿Cómo polinizaron las plantas antes del amanecer de las abejas melíferas?

. Muchos tipos de insectos son polinizadores y las abejas son lo más importante en la mente de muchas personas. Desafortunadamente, esta asociación generalmente es exagerada, especialmente en el caso de la abeja melífera. Cuando se considera que, en las Américas, las abejas melíferas solo se introdujeron en los últimos 500 años, no son parte integral de la polinización de ninguna especie nativa en América del Norte o del Sur. Las abejas solitarias, avispas, moscas voladoras, escarabajos, hormigas, mariposas y otros insectos (incluidos los mosquitos) transfieren polen. Otros animales también lo hacen, como pájaros, murciélagos, roedores, lagartos y primates. Los escarabajos fueron probablemente los vectores de polen bióticos más comunes antes de que evolucionaran las abejas. Esto se debe al hecho de que los escarabajos y las flores aparecieron aproximadamente al mismo tiempo en la historia de la tierra. Las magnolias se encontraban entre los primeros ejemplos de plantas con flores que reconoceríamos hoy. Fueron, y aún son polinizados principalmente por escarabajos.

Los escarabajos surgieron en el período Pérmico (285MYA> tiempo> 245 MYA). Probablemente comenzaron a polinizar algunas plantas en ese momento, aunque no había angiospermas (flores verdaderas) en este momento. Las angiospermas (de nuevo, flores verdaderas) evolucionaron por primera vez al principio del Cretácico o al final del Jurásico alrededor de 85 MYA. Los escarabajos fueron los primeros polinizadores de angiospermas porque estaban “listos”.

Los escarabajos probablemente fueron necesarios para la evolución de las primeras angiospermas porque las primeras angiospermas necesitaban polinizadores Las angiospermas polinizadas por el viento evolucionaron mucho más tarde.

Las polillas (Lepidópteros) evolucionaron un poco más tarde que las primeras angiospermas (<85 MY). Las polillas comienzan a desplazar a los escarabajos como polinizadores lentamente. Las primeras abejas evolucionan muy tarde en el Cretáceo, de 65 a 85 MYA. Las angiospermas comienzan a apoderarse de los nichos de las plantas vasculares inmediatamente después de la extinción del paleoceno cretáceo. Las abejas, las avispas y las moscas verdaderas comienzan a hacerse cargo del nicho de los polinizadores después de la Extinción del Paleoceno Creteceous en 65 MYA. Las abejas comienzan a convertirse en los principales polinizadores en la Época del Paleoceno (55–65 MYA).

La mayoría de las plantas existentes que necesitan polinizadores son angiospermas. Los representantes de todos estos grupos de insectos son polinizadores existentes. Los principales polinizadores animales ahora son abejas de diferentes especies.

Tanto el viento como el polen de abeja pueden usarse para polinizar plantas.