Un astrónomo británico ha encontrado el planeta más grande del universo hasta ahora, y está viajando hacia atrás alrededor de su estrella (está orbitando su sol de origen en la dirección opuesta a la que gira la estrella).
Nombrado como WASP-17, tiene su órbita hacia atrás debido a una colisión cercana durante la etapa temprana y violenta de este sistema planetario con otro gran cuerpo celestial que actuó como un ‘tirachinas gravitacional’, girando el planeta en un giro en U. Ahora viaja en una órbita inclinada 150 grados.
En otro hallazgo interesante, los astrónomos que estudian un disco de material que rodea una estrella que aún se forma dentro de nuestra galaxia han encontrado un resultado tentador: la parte interna del disco está orbitando la estrella en la dirección opuesta a la parte externa del disco. En el caso de una estrella joven a unos 500 años luz de la Tierra en dirección a la constelación de Ofiuco, Remijan y Hollis encontraron que las partes interna y externa del disco giraban en direcciones opuestas.
Se presume que esto es posible si un sistema obtiene el material de dos nubes en lugar de una, girando en direcciones opuestas. El objeto recién descubierto se encuentra en una gran región de formación estelar donde los movimientos caóticos y los remolinos en el gas y el polvo dan como resultado pequeñas nubes que pueden rotar en diferentes direcciones.
En el sistema solar que probablemente se formará alrededor de esta joven estrella, los planetas más internos orbitarán en una dirección y los planetas exteriores orbitarán en la dirección opuesta.
Los científicos estudiaron las nubes formadoras de estrellas mediante el análisis de ondas de radio emitidas a frecuencias específicas y conocidas por moléculas dentro de las nubes. Debido a que las moléculas emiten ondas de radio a frecuencias específicas, se pueden medir los cambios en esas frecuencias causados por movimientos (llamados Doppler Shift), revelando la dirección en la que se mueve el gas en relación con la Tierra.
Las observaciones más recientes de VLA de la región mostraron el movimiento de las moléculas de monóxido de silicio (SiO), que emiten ondas de radio a aproximadamente 43 GigaHertz (GHz). Cuando los astrónomos compararon sus nuevas mediciones de VLA del movimiento de las moléculas de SiO cerca de la estrella joven con las mediciones anteriores de otras moléculas más alejadas de la estrella, se dieron cuenta de que las dos estaban orbitando la estrella en direcciones opuestas.
Aunque es la primera vez que se observa un fenómeno de este tipo en un disco alrededor de una estrella joven. Estructuras y dinámicas similares ocurren comúnmente en escalas pequeñas y grandes en todo el Universo. Por lo tanto, no es sorprendente encontrar contrarrotación en un disco protostelar ya que el fenómeno se ha informado previamente en los discos de galaxias.
¿Alguien ha encontrado un sistema solar con planetas orbitando en direcciones opuestas?
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