Isaac Newton lo descubrió. Si no te gusta la palabra “Newton”, entonces digamos que Isaac la descubrió. Período.
La gravedad es una visión única en la historia del pensamiento humano. Nunca antes de Isaac Newton, cualquiera en sus sueños más salvajes pensó que podría haber una sola ley matemática que uniría los cuerpos celestes y la tierra y describiría cuantitativamente las mareas, los cambios estacionales, las variaciones del tamaño lunar, el movimiento de los cometas … la lista es interminable … ¡todo expresado en un paquete matemático simple, que puede usar para predecir una clase ENORME de fenómenos con una precisión increíble! ¡Nunca antes, había sucedido algo remotamente similar!
De casi nada en absoluto, Isaac Newton, sin ayuda, cambió la faz del conocimiento para siempre. Esto era totalmente nuevo y no había precedencia alguna.
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Que los cuerpos materiales puedan influenciarse entre sí a distancia, es un pensamiento mucho más antiguo. ¡Incluso mayor que Bhaskara! Estas especulaciones no tenían nada que ver con la ciencia o la gravedad. Las personas, antes de la época de Newton o Galileo, no tenían una comprensión nebulosa de la causalidad. Ninguna de sus ideas o pensamientos fueron motivados por requisitos causales. Estas fueron varias especulaciones aleatorias / astrológicas sin ningún fundamento empírico.
Por ejemplo, en el siglo VI, un filósofo (probablemente “Dionisio el Areopagita (pseuodo)”) escribió algo como esto: “Todos los cuerpos deberían atraer a todos los demás ya que todos están llenos del amor de Dios”. (No puedo darte una referencia en este momento. Estoy escribiendo esto desde mi memoria). ¿Dirías que descubrió la gravedad? Incluso si lo hace, le pregunto qué valor agregó. ¿Puedes calcular la órbita de un cometa? ¿Predice cambios estacionales? ¿Puede explicar por qué las órbitas de los cuerpos celestes son secciones cónicas? No puedes Es inútil. No agrega ningún valor al conocimiento.
La motivación de Newton provino de un requisito científico. Fue para explicar las leyes de Kepler de los movimientos planetarios. Las personas, expertos genuinos, estaban luchando con el problema. Descartes propuso su modelo de vórtice. Pero falló. Christiaan Huygens hizo algunas modificaciones. Pero nuevamente falló.
Newton demostró que el problema del sistema solar era un problema de fuerza central. Los problemas de la fuerza central eran conocidos por los especialistas de entonces como Edmond Halley, Robert Hooke o Isaac Barrow. Pero como no se descubrió entonces el cálculo diferencial, estos problemas fueron extremadamente difíciles de resolver. ¡Isaac Newton inventó toda esta rama de cálculo para resolver estos problemas de fuerza central (bueno, Leibniz también lo hizo independientemente)! Luego descubrió que si el campo de fuerza es inverso al cuadrado, ¡la órbita sería una sección cónica!
(Durante una discusión informal con Halley, Newton le informó sobre todo esto. Cuando Halley le preguntó a Newton, cuál sería la órbita de una partícula bajo la ley de la fuerza del cuadrado inverso, satisfaciendo ciertas condiciones de energía, Newton respondió casualmente “una elipse”. Halley le preguntó a Newton, “¿cómo lo sabes?” Otra vez la respuesta casual fue “¡Lo he calculado!” ¡Sin adivinanzas, sin conjeturas! Un súper aturdido Halley inmediatamente le pidió a Newton que le mostrara la prueba. Newton, durante algún tiempo, buscó Sus mesas y cajones no lo encontraron. Halley, completamente atónito, se preguntó: “¡Aquí hay un hombre, resolvió el antiguo misterio del sistema solar, perdió su cuaderno!” Newton le prometió a Halley enviar la prueba calculando de nuevo desde cero y él hizo.)
Lo más importante, Isaac Newton postuló la universalidad de la gravedad. Esta fue quizás la idea más crucial. La misma fuerza que hace funcionar el sistema solar es responsable de la caída de manzanas. Las leyes de los cuerpos que caen eran conocidas de Galileo. Pero eran leyes cinemáticas. Newton los dedujo de la dinámica gravitacional con sus leyes del movimiento.
Si ignoramos los fenómenos electromagnéticos y si no nos interesan los sistemas que tienen casi la velocidad de la luz y no son demasiado masivos ni demasiado pequeños, ¡la teoría de la gravedad de Newton junto con sus leyes del movimiento es “la teoría de todo”! Un TOE tan poderoso que incluso hoy, cuando enviamos un transbordador espacial a Marte, utilizamos prácticamente nada más que el TOE de Newton.
No desacredite este ENORME logro humano por los estrechos sentimientos nacionalistas. Los indios tenemos muchas cosas de las que estar realmente orgullosos. Sus reclamos infantiles pueden hacernos reír.
