Cuando un electrón y un positrón colisionan y se aniquilan, se produce un proceso muy simple: con una probabilidad muy alta, el electrón y el positrón interactúan y crean un fotón virtual (que podría imaginarse como energía “pura”) y luego el fotón virtual ” se descompone “para producir cualquier posible par de partículas / antipartículas de partículas cargadas que sean consistentes con la energía disponible. Entonces, la energía de las partículas salientes será igual a la energía de las partículas entrantes, suponiendo que agregue las energías cinéticas y las energías de masa en reposo (por [matemáticas] E = mc ^ 2 [/ matemáticas]) de las partículas entrantes y salientes.
Este es el diagrama de Feynman para [matemáticas] e ^ + + e ^ – \ rightarrow \ gamma \ rightarrow X ^ + + X ^ – [/ math]. Las dos partículas finales pueden ser cualquier par de partículas antipartículas cargadas con una masa en reposo total menor que la energía cinética más la energía en masa en reposo del electrón inicial y el positrón. Así, las X podrían ser electrones y positrones o quarks o cualquier partícula subatómica hasta el límite de energía disponible. Estas partículas podrían ser inestables y podrían descomponerse en otras partículas y, por lo tanto, una serie de partículas en estado final podrían resultar de la aniquilación de un electrón y un positrón.
En contraste, una colisión protón-antiprotón y la “aniquilación” es un asunto mucho más complicado. En primer lugar, los protones son partículas compuestas que contienen 3 quarks y pares de quark-antiquark y gluones adicionales que unen a los quarks. Sin embargo, los 3 quarks solo contienen el 1% de la masa en reposo del protón: el resto de la masa proviene de la energía de unión gluón / quark-antiquark (vea mi respuesta a: ¿Por qué el protón es mucho más masivo que el electrón? detalles)
Del mismo modo, el antiprotón contiene 3 antiquarks más la energía de unión. Entonces, cuando un protón choca con un antiprotón, lo más probable es que las “energías de unión” ¡choquen! Incluso si uno de los 3 quarks del protón colisiona con uno de los 3 antiquarks del antiprotón, este quark / antiquark puede aniquilarse de manera similar al electrón / positrón, pero todos los demás quarks del protón y los antiquarks del antiprotón y la energía de unión, los gluones y los pares quark / antiquark probablemente no se aniquilarán entre sí.
- ¿Por qué el quark up es más ligero que el quark down pero los quarks top y charm son más pesados que sus contrapartes cargadas negativamente?
- ¿Cómo ayudan el campo de Higgs y el bosón de Higgs a las partículas a ganar masa?
- ¿Los quarks, los neutrinos y los electrones tienen el mismo tamaño, forma, función, tipo, etc., o están cerca del mismo?
- ¿Son partículas virtuales bosones o fermiones?
- ¿Por qué fue tan difícil compilar el modelo estándar?
Entonces, en la colisión protón-antiprotón, se producirá algo de aniquilación, pero probablemente no se complete la aniquilación de todos los quarks, antiquarks y gluones. Pero no importa, las partes originales del protón y el antiprotón que no se aniquilaron se combinarán con los productos de la aniquilación y generarán una corriente de múltiples partículas salientes. Y se conservará la energía total. Como dije, es muy desordenado, y probablemente no haya un solo punto en el tiempo en el que puedas imaginar que todas las cosas entrantes se convierten en algo de “energía pura”.