Recientemente hice una pregunta similar a un profesor cuya teoría matemática de cómo el cerebro logra el almacenamiento y la manipulación de la historia reciente de estímulos es simplemente brillante. El marco matemático es simple y elegante y después de leerlo / entenderlo, piensas “Esto es tan simple, pero brillante … ¿por qué no se me ocurrió?”. Así que le dije que tenía el presentimiento de cómo se le ocurrió y procedí a contarle todo sobre soluciones generales a ciertos tipos de ecuaciones diferenciales y cómo una determinada aproximación haría la vida muy fácil, etc. Él respondió:
Eso es muy interesante, pero cómo se nos ocurrió esto fue pura suerte. Mi estudiante de postdoctorado y yo estábamos trabajando en un problema y fuimos a Wikipedia para buscar algo. No pudimos resolver el problema, pero un buen día el post-doc entró en mi habitación y anunció esta solución. Lo miré con asombro y le pregunté dónde había encontrado la inspiración para la solución. Dijo que la solución estaba prácticamente escrita en un artículo de investigación de 1936. Le pregunté si se había enterado de este documento en una de sus conversaciones con algunos viejos sabios en una montaña india (lo que solía hacer), ¿cómo sabía si leer un periódico de 1936? Luego me llevó a la misma página de Wikipedia y se desplazó hacia abajo y allí estaba en las referencias, ¡ese documento de 1936 del que había obtenido la solución! Entonces fue pura suerte. Usted sabe que a veces las personas ricas llegan a creer que se hicieron ricas debido a los riesgos calculados y bien planificados que asumieron en la vida cuando, con toda probabilidad, fue un golpe de suerte lo que los llevó allí … es lo mismo con la ciencia. Muchas veces, tienes suerte y parece que hiciste algo sistemático para llegar allí.
Ahora, por supuesto, no fue pura suerte lo que hizo que el postdoc leyera ese documento. Muchos no habrían prestado atención o incluso pasar por la molestia de comprobarlo. Además, tuvieron que hacer un trabajo serio para pensar en la plausibilidad neuronal de su solución, por lo que no fue como si les hubieran entregado su respuesta en bandeja de plata. Entonces, la respuesta a cómo nacen las grandes ideas de investigación parece ser la suerte impulsada por la perseverancia .
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