¿Cuál es la diferencia entre el colmillo de un elefante y los dientes de un elefante? ¿Es solo el tamaño y la forma lo que los hace diferentes o hay una diferencia en el material del que está hecho cada uno de ellos?

Los colmillos de elefante son dientes incisivos agrandados hechos de marfil. En el elefante africano, tanto el macho como la hembra poseen colmillos, mientras que en el elefante asiático es principalmente el macho el que tiene colmillos. Cuando están presentes en la hembra, los colmillos son pequeños, delgados y, a menudo, de espesor uniforme. Algunos elefantes asiáticos machos no tienen colmillos y se conocen como muknas . El tamaño y la forma del colmillo se heredan. Los colmillos se usan para defensa, ofensiva, excavación, elevación de objetos, recolección de alimentos y pelado de la corteza para comer de los árboles. También protegen el tronco sensible, que está escondido entre ellos cuando el elefante carga. En tiempos de sequía, los elefantes cavan pozos de agua en los lechos secos de los ríos utilizando sus colmillos, patas y troncos.
Los elefantes tienen seis pares de mejillas (molares y premolares) en su vida, pero no entran en erupción de una vez. Al nacer, un elefante tiene dos o tres pares de dientes en cada mandíbula. Se desarrollan nuevos dientes desde atrás y avanzan lentamente a medida que los dientes desgastados se fragmentan en el frente y se caen o son tragados y excretados. Cada conjunto nuevo es sucesivamente más largo, más ancho y más pesado. Los últimos molares pueden medir casi 40 cm (casi 16 pulgadas) de largo y pesar más de 5 kg (aproximadamente 11 libras). Solo los últimos cuatro molares o sus restos están presentes después de unos 60 años de edad. A veces, la pérdida de dientes es la causa de la muerte, ya que provoca hambre.