En cierto sentido, sin una creencia en el reduccionismo de algún tipo, el progreso en la ciencia sería casi imposible. Tome un sistema complejo como el cuerpo humano. Tenemos dos opciones: tratar de entender el sistema como un todo, sin dividirlo en unidades más pequeñas o mirar las partes del sistema, que con suerte son más fáciles de entender que el todo.
Desafortunadamente, especialmente cuando se enseña ciencia, no pasamos por todo el proceso de reduccionismo:
- Divide un sistema complejo en partes más simples
- Comprenda cómo funcionan las partes más simples
- Reemplace las partes más simples por cajas negras funcionales y vea cómo encajan entre sí.
El tercer paso rara vez se hace. Por lo tanto, en el estudio del cuerpo humano, dividimos el cuerpo en sistemas, ¡pero no observamos cómo los sistemas interactúan entre sí! Estudiamos, por ejemplo, el sistema digestivo y rara vez nos damos cuenta de que el sistema circulatorio es necesario para transportar nutrientes a varias partes del cuerpo, incluido el sistema muscular que hace que el estómago muela los alimentos que comemos, ¡bajo el control de las hormonas del sistema endocrino!
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¡He tomado el ejemplo del cuerpo humano para ilustrar mis puntos de vista, ya que es algo que se estudia en la escuela!