Bueno, digamos que las partículas elementales son aquellas que son puramente fundamentales . Qué significa eso? Significa que son aún más indivisibles en subconstituyentes o su subestructura es desconocida .
Por ejemplo, se suponía que los átomos anteriores eran partículas elementales / fundamentales, en el sentido mencionado anteriormente. Pero más tarde, con más experimentos e investigaciones, se reveló que tienen una subestructura que consistía en electrones y nucleones (protones y neutrones). ¿Qué implica para la llamada naturaleza “fundamental” de los átomos, entonces? Significa que son “estados ligados” y podrían estar más excitados hacia estados de mayor energía y, por lo tanto, ya no son “elementales”.
Se podría dar una línea de pensamiento similar a las partículas subatómicas.
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- En ese sentido, un electrón es elemental . No se conoce ninguna subestructura, no observamos ningún estado excitado hasta la escala de energía más alta actualmente alcanzable.
- Pero no los nucleones porque tienen una subestructura conocida y son estados unidos de quarks (¡que son elementales!) .
- Considere una clase más amplia de bariones , de los cuales los nucleones son un subconjunto. No son elementales, son estados unidos de quarks (u, d, s). Los tres quarks en un estado unido pueden dar lugar a un giro-1/2 bariones, o sus estados excitados: giro-3/2 bariones.
- Mesones: los estados unidos de un par quark-antiquark, tampoco son elementales. Tienen estados de spin-0 y más allá de los excitados: estados de spin-1.
Básicamente, el punto que estoy tratando de hacer es que: un estado vinculado no es elemental, tiene subestructura y estados excitados. Una partícula elemental es aquella para la que todavía no se conoce una subestructura , por lo que no podemos llamarla un estado unido y, por lo tanto, no existen estados excitados de una partícula elemental. Y, nuevamente por razonamiento cíclico / definición, es por eso que se llama una partícula elemental.
