¿Por qué se llaman minerales de tierras raras?

Las rocas llamadas “minerales de tierras raras” contienen elementos de tierras raras como parte de su composición.

Los elementos de tierras raras son los que se encuentran en la serie de lantánidos de la tabla periódica (los 15), más escandio (Sc) e itrio (Y). Todos estos elementos son el Período 3 (es decir, la columna 3 de la tabla); el escandio es el elemento 21, el itrio 39 y los lantánidos del 57 al 71.

En orden alfabético, los elementos de tierras raras son cerio (Ce), disprosio (Dy), erbio (Er), europio (Eu), gadolinio (Gd), holmio (Ho), lantano (La), lutecio (Lu), neodimio (Nd), praseodimio (Pr), prometio (Pm), samario (Sm), escandio (Sc), terbio (Tb), tulio (Tm), iterbio (Yb) e itrio (Y).

A pesar del nombre, estos elementos no son raros (aparte del prometio radioactivo); El cerio, por ejemplo, es tan abundante como el cobre. Sin embargo, no se encuentran en altas concentraciones (p. Ej., Un mineral de cobre como la malaquita) sino que están distribuidos de manera uniforme sobre la corteza. Además, debido a que todos son elementos del Período 3, comparten muchas propiedades, por lo que a menudo se encuentran juntos y son difíciles de separar entre sí. Debido a esos factores, son raros en relación con los elementos más fáciles de encontrar y refinar como el cobre.

Para resumir, los elementos de tierras raras están ampliamente dispersos por toda la Tierra, son difíciles de separar unos de otros y, por lo tanto, son raros (difíciles de obtener) en comparación con otros metales.

Los minerales de tierras raras son minerales que contienen uno o más elementos de tierras raras. Los elementos de tierras raras (también conocidos como metales de tierras raras, ya que todos se clasifican como metales) comprenden 15 elementos. Estos son: lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio. Un elemento adicional, el escandio, a menudo también se clasifica como un elemento de tierras raras, como se encuentra con frecuencia en depósitos de tierras raras. Esto es igualmente cierto para el itrio.

Contrariamente al nombre, los elementos de tierras raras no son tan “raros”. Por ejemplo, el tulio y el lutecio son los menos comunes de los REE, pero cada uno es 200 veces más abundante que el oro. Sin embargo, son muy difíciles de extraer, por lo tanto, son raros en el contexto de los recursos disponibles.

Los metales de tierras raras son el grupo de diecisiete metales que incluyen el conjunto de quince lantánidos (lantano, praseodimio, cerio, neodimio, samario, prometio, europio, disprosio, holmio, gadolinio, terbio, tulio, erbio, iterbio y lutecio) con propiedades químicas similares más escandio e itrio.

Estos metales de tierras raras se clasifican en metales pesados ​​de tierras raras (itrio, gadolinio, europio, terbio, holmio, disprosio, tulio, erbio, iterbio y lutecio) y metales ligeros de tierras raras (lantano, praseodimio, cerio, prometio, neodimio, y samario).

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Los lantánidos no están tan atemorizados en la corteza terrestre como su nombre indica tierras raras. Potencialmente sus fuentes son ilimitadas. Cada mineral lantánido contiene todos los lantánidos, aunque solo algunos en trazas, aceptan promethium, que es un elemento radiactivo inestable.

Los minerales raros de la Tierra, como los de la Tierra, se dividen en dos clases distintas.

1: minerales del grupo de calcio

Estos también se llaman minerales de tierra de cerita o simplemente tierra de cerio y son ricos en tierras de cerita. Este grupo de minerales contiene principalmente elementos de números atómicos del 57 al 63, los elementos lantánidos más ligeros. Por lo tanto, son tierras raras ligeras.

2: – minerales del grupo itrio

Estos también se llaman minerales de itrio de la Tierra o simplemente tierras de itrio y son ricos en gadolinita de la Tierra. Este grupo contiene en gran parte itrio y lantánidos de números atómicos del 64 al 71, los lantánidos más pesados. Estas son, por lo tanto, pesadas tierras raras.

Cuando se descubrieron elementos de “tierras raras”, los minerales solo provenían de unos pocos lugares seleccionados y se descubrieron muy tarde, por lo que se los llamó “raros”. Resultó no ser tan raro como todo eso, pero todavía son raros en comparación con el hierro (acero), aluminio y otros metales.

Porque no son muy comunes.