No, el pasaje de Apophis en 2029 probablemente no destruirá ninguno de nuestros satélites. De hecho, la probabilidad de cualquier daño satelital es extremadamente cercana a cero, debido a los detalles de la trayectoria de Apophis.
Según las estimaciones actuales, Apophis pasará a un mínimo de 30,000 kilómetros (20,000 millas) de la Tierra en la aproximación más cercana. Eso lo colocará dentro de la distancia de nuestros satélites geosíncronos, que orbitan nominalmente a 35.800 kilómetros (22.300 millas) sobre la superficie de la Tierra. Pero, y esto es muy importante, esos satélites orbitan sobre el ecuador de la Tierra. Apophis entrará en un ángulo de 40 grados con respecto al plano del ecuador.
Cuando el asteroide está a una distancia geosíncrona de la Tierra, por lo tanto, estará al menos a 3.300 kilómetros por encima de nuestros satélites. ¡Eso es 10,000 veces el diámetro del asteroide mismo! Perderá por un gran margen. Incluso si Apophis está rodeado por una pequeña nube de escombros, no tendrá ningún efecto. Su pequeño tirón gravitacional no tendrá un efecto significativo. El encuentro cercano será una gran oportunidad científica para estudiar Apophis y rebotar el radar de su superficie. La gravedad de la Tierra podría causar deslizamientos de tierra en el asteroide, lo que sería fascinante de observar. Pero nuestros satélites están a salvo.
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Ver información del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA aquí: Prediciendo los Encuentros en la Tierra de Apophis en 2029 y 2036
Algunas personas han notado correctamente que habrá otro encuentro con Apophis en 2036. Antes del último pase del asteroide en 2013, había una preocupación modesta de que el encuentro de 2029 podría cambiar su órbita hacia un camino más peligroso (que pasaría por el -llamado “ojo de cerradura”). Ahora parece que Apophis extrañará la Tierra en unos 20 millones de kilómetros en 2036. Mirando todos los encuentros futuros que van a salir hasta el año 2105, la NASA ahora estima que la probabilidad total acumulada de impacto con la Tierra es menor a 1 en 100,000. Ningún otro encuentro en el futuro previsible traerá a Apophis ni siquiera cerca del alcance de nuestros satélites.
Más detalles sobre Apophis y las probabilidades de impacto (nuevamente del programa NEO de la NASA) aquí: 99942 Apophis (2004 MN4) Riesgo de impacto