Debes haber oído hablar del telescopio espacial HUBBLE . Lanzado en 1990, orbitando la Tierra a una altitud de aproximadamente 560 km, con su objetivo de 2.4 metros, sus cuatro instrumentos principales pueden observar en el espectro ultravioleta cercano, visible e infrarrojo cercano. El Hubble puede ver los objetos más tenues y débiles de cualquier telescopio que hayamos construido, y puede hacerlo a las longitudes de onda que ingresan al infrarrojo cercano. En teoría, podría captar rastros de una vez luz ultravioleta de objetos de cuando el Universo tenía solo 400 millones de años.
Pero el Hubble no puede verificar con precisión qué tan lejos están las galaxias observadas. Para este propósito, los astrónomos necesitan medir las longitudes de onda precisas que son las características de emisión y absorción de una galaxia, y para esto, usan espectroscopía terrestre. Y eso a su vez significa que recurren a los telescopios más grandes jamás construidos, como los telescopios Keck de 10 metros en Hawai, que alberga el espectrómetro MOSFIRE recién instalado, perfeccionado para observaciones infrarrojas.
Hablando de distancias, se confirmó que el último hallazgo: la galaxia EGS8p7, observada y medida por Hubble hace solo unos meses, tenía un desplazamiento hacia el rojo de 8.63, el desplazamiento al rojo más alto de cualquier galaxia, lo que significa que sus líneas de emisión son un factor de 863 % más largo en longitud de onda hoy que cuando se emitieron. La luz de este objeto proviene de cuando el Universo tenía solo 588 millones de años, o solo el 4% de su edad.
- Cuando miro una estrella a 1 millón de años luz de distancia, ¿estoy viendo la luz de esa estrella hace 1 millón de años, o estoy viendo la estrella misma en ese momento, o son las mismas, o la pregunta no tiene sentido?
- ¿Qué evitó que la Tierra absorbiera la Luna? ¿No debería haber sucedido esto cuando la Tierra 'despejó su órbita'?
- ¿Cuál es la fuerza gravitacional en la luna?
- ¿Qué tan grande debe ser una estrella para colapsar en un agujero negro?
- ¿Es posible disparar una bala para que orbita la tierra?
[Cuando las galaxias se alejan de nosotros a altas velocidades, hace que la luz se desplace hacia el rojo al estirar su longitud de onda. La energía de un fotón se define por su longitud de onda, por lo que si la longitud de onda se estira debido al efecto Doppler, cae a una energía más baja y, por lo tanto, se vuelve de color rojo. Para una galaxia cuya luz se emitió hace más de 13 mil millones de años, ese desplazamiento al rojo es tan severo que la luz ultravioleta emitida por sus átomos se desplaza más allá de la porción de luz visible hacia el infrarrojo. Cambia esa luz un poco más, e incluso el telescopio espacial Hubble no podrá detectarlo.]
Todos los registros están destinados a ser batidos. ¡El récord anterior no durará mucho! Se está construyendo otro telescopio más nuevo y más grande. Conocido como el telescopio espacial James Webb que se lanzará en 2018. Tiene un objetivo de 6,50 metros que ofrece una resolución y sensibilidad sin precedentes.
no solo debería eclipsar el poder de recolección de luz del Hubble, sino que está diseñado para sondear longitudes de onda infrarrojas más lejanas de las que Hubble haya soñado. A diferencia del Hubble, que puede alcanzar longitudes de onda de aproximadamente 1,5 micras, James Webb puede superar las diez micras, lo que significa que puede ver desde las primeras galaxias y, potencialmente, más allá, incluso hasta las primeras estrellas.
¿Cómo Hubble dispara objetos tenues? Vea esta imagen conocida como la toma del Campo Profundo Hubble en 1998 con la exposición de 277 horas, ¡u once días!
