Depende de lo que entiendas por “patrón anatómico”. En algunos casos, la epigenética afecta drásticamente la forma y la fisiología del cuerpo . Por ejemplo, en el caso de los insectos eusociales como las hormigas carpinteras ( Camponotus floridanus) . Mira esta pregunta de Quora: ¿Qué factores determinan las diferentes formas de hormigas? ¿Qué factores determinan que los embriones de hormigas sean trabajadores, soldados o reinas?
Imagen superior: trabajador grande (“soldado”) vs trabajadores pequeños, alimentando larvas
Abajo: una joven reina y trabajadores alimentando a sus larvas.
Fuente: Laboratorio del Dr. Danny Reinberg.
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Para resumir, las hormigas que tienen el mismo genoma terminan siendo soldados (también llamados trabajadores grandes en esta especie de hormiga) , trabajadores o reinas . ¿Cómo es eso posible si no está codificado en los genes? Los diferentes fenotipos y patrones de comportamiento ocurren debido a los cambios de metilación del ADN. En algunos casos, si la reina muere, los trabajadores lucharán y la ganadora se convertirá en reina (esta forma de reina se llama gamergate) , y todo a través de cambios en la metilación del ADN y cambios en la cromatina . La naturaleza es realmente brillante.
En los mamíferos, algunos cambios epigenéticos también pueden tener grandes efectos fenotípicos, aunque no tan drásticos como en los insectos eusociales. Un caso muy famoso es el de los ratones con fenotipo agouti . Mira esos dos ratones a continuación: son gemelos idénticos, el mismo genoma . El ratón obeso, amarillo y diabético de la izquierda nació cuando la dieta de la madre era deficiente en vitamina B12, ácido fólico, colina y betaína . Agregue estos nutrientes antes y durante el embarazo, y la descendencia es delgada y marrón, que es el fenotipo normal. La diferencia está en el patrón de metilación del gen agouti. El gen normalmente es silenciado por la metilación y el péptido señal agouti (el producto del gen agouti) no se produce en ninguna parte del cuerpo: los ratones son normales. Pero si la metilación no silencia el gen, la producción de melanina cambia a feomelanina y también se altera el metabolismo de los lípidos en los adipocitos (células grasas).
Fuente: la dieta de la madre cambia el color de los cachorros
Estos son los dos ejemplos más drásticos que vienen a la mente, en términos de cambios “anatómicos”.
