¿Es posible que una vez hubo un hombre con alas?

No, eso no es posible porque las alas son una estructura muy complicada y algunas mutaciones no son suficientes para formar un ala completa. Más importante aún, esa no es la forma en que funciona la evolución. Es un proceso muy lento y gradual con muchos pasos pequeños. No funciona a pasos agigantados. Tomemos el ejemplo de los ojos. Los ojos primero evolucionaron como órganos rudimentarios que ayudaron a un organismo a distinguir entre la luz y la oscuridad y, por lo tanto, podrían guiar a ese organismo hacia la luz. Más tarde, evolucionaron y pudieron distinguir entre colores. Más tarde, la calidad de la imagen mejoró y después de millones de generaciones de evolución obtuvimos los órganos altamente eficientes que tenemos hoy. Entonces, ves que el antepasado del ojo moderno no se parecía en nada a lo que tenemos hoy. Por lo tanto, no es posible que las alas evolucionen en solo una generación.

Sin embargo, desde una perspectiva puramente matemática, creo que hay una probabilidad finita muy pequeña de que esto suceda.

Es esencialmente imposible que una mutación aleatoria agregue alas y todos los sistemas de soporte que serían necesarios para que se muevan correctamente. Realmente, eso sería muchas, muchas mutaciones separadas que tendrían que suceder exactamente bien.

E incluso entonces, las alas serían inútiles sin grandes cambios fundamentales en el resto del cuerpo para reducir el tamaño y el peso. Esto requeriría otra gran cantidad de mutaciones, todas sucediendo exactamente bien. No hay forma de que la persona se vea humana; cada parte de su cuerpo, excepto las alas, tendría que ser pequeña. Eso incluye la cabeza y, por lo tanto, también el cerebro.

Básicamente, no hay forma de que todos esos cambios puedan ocurrir todos juntos, en un solo nacimiento, y luego nunca volver a aparecer entre todos los parientes cercanos de esa persona o sus descendientes.

La única forma en que podría producirse este tipo de cambio es dentro de una población entera, durante un gran número de generaciones, experimentando exactamente las presiones evolutivas correctas.

Sería genial si fuera posible … pero no es posible.

Supongo que podríamos tener un hombre con alas que realmente funcionó … en un planeta con menos gravedad. Si terminamos estableciendo la luna el tiempo suficiente para evolucionar realmente a las condiciones (a pesar de que seríamos en gran parte responsables de crear esas condiciones), entonces podría ver hombres voladores. Sin embargo, lo más probable es que veas hombres con alas mecánicas operadas por fuerza muscular, y no habrá una gran presión para alterar el cuerpo para acomodar la capacidad de volar.