¿Las lombrices de tierra amenazan los suelos y las plantas?

Mucho depende de qué especies de lombrices de tierra y de qué área geográfica estamos hablando. Ameesh discutió amablemente algunos de los efectos negativos que las lombrices de tierra pueden tener y explicaré un poco más.

Primero, hay más de 20 familias de gusanos etiquetados como ‘lombrices de tierra’ y la familia con la que la mayoría de las personas está familiarizada contiene más de 30 géneros (con cientos de especies en esa familia). De hecho, ¡el número de especies en todo el mundo se ha estimado entre 3,000 y 6,000! Puede haber aún más, ya que aún no se han descubierto o clasificado.

Obviamente, las lombrices de tierra deben ser beneficiosas para que nuestro planeta esté tan extendido. Pero como no está preguntando si las lombrices de tierra son beneficiosas, supongo que ya sabe del bien que pueden hacer. (Si desea más información sobre ese aspecto, solo pregunte en los comentarios).

Sorprendentemente para la mayoría de las personas, las lombrices de tierra no se encontraban normalmente en la parte de América del Norte que estaba cubierta por glaciares en la última Edad de Hielo. Se teoriza que los glaciares destruyeron las poblaciones nativas de lombrices de tierra. Sin lombrices de tierra alrededor, los bosques del norte, y las plantas y animales en ellos, adaptados a la hojarasca de hojas y agujas en descomposición más gruesa y lenta. Cuando los europeos comenzaron a establecerse en América del Norte, trajeron consigo sus plantas nativas en un suelo que contenía lombrices de tierra y sus huevos. Los gusanos encontraron la abundante materia orgánica en un banquete y pronto comenzaron a comerse a través de la hojarasca. Al disminuir sustancialmente el grosor de la hojarasca, alteraron el delicado equilibrio entre las especies de plantas e insectos, así como las aves y los pequeños mamíferos. Ha habido una disminución en la diversidad de especies de plantas del sotobosque, lo que afecta el tipo y la cantidad de insectos y aves que dependen de estos insectos como alimento. Más recientemente, también ha habido una afluencia de especies de lombrices de tierra asiáticas junto con las diferentes especies europeas. Si marca, encontrará bastantes sitios de provincias canadienses y estados del norte de América con información sobre especies de lombrices invasoras y formas de disminuir sus efectos.

Entonces, los efectos nocivos de las lombrices de tierra en el ecosistema son similares a los de casi todas las especies invasoras. Interrumpen el equilibrio natural que se encuentra en ese entorno particular hasta el punto de no retorno. El hombre nunca antes había podido erradicar especies invasoras que se habían establecido. Todo lo que se puede hacer es controlar y limitar su propagación, incluidas las lombrices de tierra.

Si se preguntaba, como lo hice yo, por qué las partes de Europa y Asia cubiertas por glaciares en la última Edad de Hielo no tenían lombrices invasoras como las de América del Norte, probablemente también sucedió allí. Sin embargo, no puedo encontrar información al respecto. Pero recuerde, Europa y Asia fueron colonizadas y cultivadas hace milenios y a lo largo de los siglos, los bosques que solían cubrir Europa han sido talados casi por completo. La tierra ha sido en gran parte agrícola o pastizales que se benefician de las lombrices de tierra.

Una última cosa: revisé tu perfil, Manish, y veo que estás en India. Desearía poder contarte más sobre las lombrices de tierra y los suelos y plantas indios, pero no puedo encontrar nada en él. Como solo sé inglés, me limita en la búsqueda de estudios que se hayan realizado en la India. Sé que todavía hay vastas áreas de tierra que están cubiertas de bosques en la India. Es probable que las especies de lombrices de tierra sean algo diferentes entre las tierras de cultivo y los bosques, pero no puedo decir si los suelos forestales están afectados negativamente como en América del Norte. Desearía poder ser más útil.

Las lombrices de tierra que excavan el suelo parecen ser beneficiosas para ciertas especies de plantas, como pastos y fresnos. Sin embargo, los investigadores observaron que nuevos brotes de arce rayado, arce rojo y nalgas americanas, y dos especies de helechos se volvieron más raras a medida que aumentaban las poblaciones de lombrices de tierra.

Las lombrices de tierra de Naa no pueden dañar las plantas y el suelo.

A la inversa, las lombrices de tierra aumentan la fertilidad del suelo debido a su excremento, que se utiliza como excelente abono orgánico a nivel mundial.

Para que una lombriz de tierra desestabilice las plantas y los árboles grandes, en realidad debería tener un tamaño de serpiente o cobra. Incluso con ese tamaño enorme, representará una amenaza para los retoños pequeños, pero no podrá desenterrarlos.

Debido a que las lombrices de tierra duras viven debajo del suelo no residen más allá del límite donde se obstaculiza su suministro de aire.

Su área de actividad está limitada a aproximadamente 3 a 5 pies aproximadamente. Y la mayoría de las plantas tienen sus raíces mucho más profundas en el suelo.

Entonces las lombrices de tierra son amigables con las plantas, el suelo e indirectamente con los humanos.

Las lombrices de tierra benefician al suelo de muchas maneras, principalmente debido a los efectos físicos y químicos de sus moldes y madrigueras. Los moldes de lombrices de tierra, que consisten en desechos excretados después de la alimentación, están compuestos principalmente de tierra mezclada con residuos de plantas digeridas. Los moldes modifican la estructura del suelo al romper unidades estructurales más grandes (placas y bloques) en gránulos esféricos más finos.