¿Cómo se fotosintetizan las plantas no verdes?

Muy bien, gracias, porque tienen caroteno.

El clorofilo toma energía de la luz solar y la convierte en energía química potencial en el trifosfato de adensosina (ATP). Sin embargo, no absorbe la luz en la región espectral donde el sol es más intenso.

El clorofilo no absorbe muy bien la luz verde, por ejemplo, por eso se ve verde. Sin embargo, gran parte de la luz solar se encuentra en la región verde del espectro. Entonces, el clorofilo por sí solo no es tan eficiente para la fotosíntesis.

Algunas algas eucariotas pueden vivir solo con clorofila. La eficiencia energética no siempre es el camino real hacia la buena forma física. Sin embargo, algunos han desarrollado un canal adicional de fotosíntesis que aumenta enormemente la eficiencia en nuestro mundo iluminado por el sol. Muchas plantas han desarrollado pigmentos de caroteno que transmiten energía química al clorofilo.

El caroteno se absorbe en las regiones espectrales donde el sol es más intenso. Es por eso que los carotenos a menudo se ven rojos o azules. Piense cómo son las zanahorias rojas, que tienen mucho caroteno. La luz solar excita las moléculas de caroteno, que envían la energía al clorofilo, que trata esta energía química como la luz solar directa. Entonces, el clorofilo toma la energía originalmente absorbida de la luz solar y la convierte en la energía química del ATP.

Cuando los árboles caducifolios arrojan hojas, las hojas se vuelven rojas y marrones. Esto se debe a que el caroteno es generalmente más estable que el clorofilo. Cuando la hoja muere, el clorofilo se descompone de inmediato. Esto elimina el color verde. El rojo y el marrón provienen del caroteno, que aún está intacto.

Las plantas que no son verdes no se ven verdes porque otros pigmentos como el amarillo y el rojo dominan el clorofilo verde (por ejemplo, el arce japonés) o porque en realidad no tienen clorofilo (como la escoba, la violación y el polvo). En el caso de los primeros, tendrán fotosíntesis, mientras que en el último caso tendrán que prosperar como parásitos en las plantas que tienen fotosíntesis.

Arce japonés

Violación de escoba

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