Al igual que con muchas preguntas sobre Quora, la premisa de que la investigación académica está muy por detrás de la investigación industrial es errónea.
En mis más de 45 años en investigación aplicada, he conocido casos en los que la investigación académica está por delante y algunos casos en los que la investigación industrial está por delante. Además, mucha investigación aplicada exitosa es realizada por personas de la academia y la industria, trabajando en colaboración.
Por lo general, las personas de la industria tienen una mejor comprensión de los problemas específicos aplicados en su mundo, mientras que los académicos tienen una mejor comprensión del panorama general y de la teoría general que se utiliza para resolver los problemas.
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En un caso pude encontrar una solución simple a un problema de una industria en particular, al darme cuenta de que el problema era matemáticamente similar a un problema que ya se había resuelto en una industria completamente diferente.
Un buen amigo mío trabajaba en la industria y estaba frustrado porque su trabajo era comercialmente sensible. Resolvió un problema particular, pero no se le permitió publicar. Varios años después, un científico de una universidad hizo el mismo descubrimiento de forma independiente, lo publicó y recibió muchas felicitaciones. En este caso, la investigación de la industria estaba por delante.
Google fue una enorme mejora en los motores de búsqueda anteriores, y el desarrollo original del algoritmo se realizó en la Universidad de Stanford. El fallecido Gene Golub que mostró cómo resolver aproximadamente el gigantesco sistema resultante de ecuaciones lineales fue en Stanford. La investigación académica estaba por delante.
John Tukey estaba en la Universidad de Princeton cuando él y Cooley (re) descubrieron la transformación Fast Fourier, pero la motivación era resolver un problema que surgía en la industria de la defensa.
