¿Por qué la magnetosfera de Saturno exhibe una periodicidad (que cambia lentamente) cercana a aquella en la que giran las nubes del planeta?

La magnetosfera de Saturno

La magnetosfera de Saturno es la cavidad creada en el flujo del viento solar por el campo magnético generado internamente del planeta. Descubierta en 1979 por la nave espacial Pioneer 11, la magnetosfera de Saturno es la segunda más grande de cualquier planeta en el Sistema Solar después de Júpiter. La magnetopausa, el límite entre la magnetosfera de Saturno y el viento solar, se encuentra a una distancia de aproximadamente 20 radios de Saturno desde el centro del planeta, mientras que su magnetotail extiende cientos de radios de Saturno detrás de él.

La magnetosfera de Saturno está llena de plasmas que se originan tanto en el planeta como en sus lunas. La fuente principal es la pequeña luna Encelado, que expulsa hasta 1,000 kg / s de vapor de agua de los géiseres en su polo sur, una parte de la cual se ioniza y se obliga a girar conjuntamente con el campo magnético de Saturno. Esto carga el campo con hasta 100 kg de iones de grupo de agua por segundo. Este plasma se mueve gradualmente desde la magnetosfera interna a través del mecanismo de inestabilidad de intercambio y luego escapa a través de la cola magnética.

La interacción entre la magnetosfera de Saturno y el viento solar genera brillantes auroras ovales alrededor de los polos del planeta observadas en luz visible, infrarroja y ultravioleta. Las auroras están relacionadas con la potente radiación kilométrica de Saturno (SKR).

En 1980-1981, la nave espacial Voyager estudió la magnetosfera de Saturno. Hasta septiembre de 2017 fue objeto de una investigación en curso por parte de la misión Cassini, que llegó en 2004 y pasó más de 13 años observando el planeta.

Las mediciones de Cassini han cambiado totalmente nuestra comprensión de la magnetosfera de Saturno, pero aún quedan muchas preguntas.

De hecho, los científicos tenían poca información sobre la magnetosfera de Saturno porque los campos magnéticos son invisibles y se estudian mejor desde adentro. Cassini ha estudiado la magnetosfera de Saturno como nunca antes mapeando el campo magnético, estudiando el flujo de gases excitados bajo su influencia y observando cómo afecta las auroras de Saturno. Los resultados han proporcionado ideas poderosas sobre cómo el funcionamiento interno de Saturno afecta la atmósfera del planeta y el espacio que lo rodea.

► Fuente de la imagen >> https://saturn.jpl.nasa.gov/inte…

Lecturas adicionales y referencias

  • Cassini: Misión a Saturno: Magnetosfera

► Magnetosfera de Saturno – Wikipedia

► la magnetosfera de Saturno

~ Swaero

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