¿Qué causa un mayor potencial hídrico en las plantas?

El potencial hídrico es la energía potencial del agua por unidad de volumen en relación con el agua pura en condiciones de referencia. El potencial hídrico cuantifica la tendencia del agua a moverse de un área a otra debido a la osmosis, la gravedad, la presión mecánica o los efectos de la matriz, como la acción capilar (que es causada por la tensión superficial). Los biólogos usan este término para describir la tendencia del agua a dejar un lugar a favor de otro. El agua siempre se mueve de un área de mayor potencial hídrico a un área de menor potencial hídrico. El potencial del agua se ve afectado por dos factores: la presión y la cantidad de soluto. Por ejemplo, imagine que un glóbulo rojo cae en agua destilada. El agua pasará al glóbulo rojo y hará que la célula se expanda, estirando la membrana flexible. En algún momento, la presión del agua entrante hará que la célula explote, al igual que un globo sobrecargado. Si una célula vegetal se coloca en agua destilada, el agua ingresará a la célula y el contenido de la célula se expandirá. Sin embargo, la pared celular elástica ejerce una contrapresión, lo que limitará la ganancia neta de agua.