Las gimnospermas no desarrollan un endospermo. Sin embargo, parece que algunos pueden emplear doble fertilización produciendo embriones gemelos. Este tipo de doble fertilización sugiere un posible origen del endospermo en las plantas con flores, donde un embrión ha evolucionado para sustentar al otro. El endospermo es un personaje ancestral en las angiospermas. No está presente en las gimnospermas. Sus orígenes son inciertos.
El gametofito masculino en el grano de polen, una vez colocado en el estigma del carpelo de la flor, inicia un tubo de polen que facilita la entrada de dos espermatozoides haploides (n) en el ovario. Un espermatozoide haploide (n) fertiliza un óvulo haploide (n) producido en el ovario por el gametofito femenino, formando un cigoto diploide (2n) que se desarrolla por mitosis en un embrión de esporofito. El otro espermatozoide haploide (n) se combina con dos núcleos polares haploides (n) que forman el endospermo triploide (3n) que actúa como un caché de alimento para la semilla en germinación.
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