¿Podría el coral ser modificado genéticamente para ser resistente al blanqueo?

Eso sería extremadamente complejo, ya que no solo depende del coral en sí, sino también de las especies de zooxantelas que alberga (sus “algas”).

El blanqueo es un mecanismo de adaptación por el cual, después de un cambio en las condiciones ambientales, expulsa sus zooxantelas para obtener una mezcla adecuada de zooxantelas para las nuevas condiciones.

Ahora, descubrir qué sería eso es extremadamente complejo, y será diferente para cada especie de coral.

Pero los corales enfrentan otra amenaza, y una más grande: la acidificación de los océanos.

A medida que aumenta la concentración de CO2 en la atmósfera, también lo hace en el agua de mar, disminuyendo el pH del agua de mar. Cuanto más bajo es el pH, más difícil es precipitar y construir esqueletos de carbonato de calcio.

Si el pH del océano baja lo suficiente, no podrá crecer ningún coral pedregoso, y ese sería el fin de los arrecifes de coral en todo el mundo, incluso si se evitara por completo el blanqueamiento.