Esta es otra pregunta profunda cuya respuesta no es fácil ni trivial. Esta pregunta (y sus implicaciones) es un importante proyecto de investigación en el Instituto Minkowski. Hay dos razones para eso: primero, porque fue Hermann Minkowski (profesor de matemáticas de Einstein) quien descubrió la estructura del espacio-tiempo del mundo (Henri Poincaré, quien publicó el resultado, antes de Minkowski), de que las transformaciones de Lorentz son rotaciones en cuatro dimensiones. espacio con el tiempo como cuarta dimensión, creía que ese espacio era simplemente un espacio matemático conveniente); segundo, creo que evitar enfrentar el problema de la realidad del espacio-tiempo podría ser la razón principal para que no haya avances en la física fundamental (tan revolucionaria como la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica) en las últimas décadas.
Usaré parte de mi respuesta a otra pregunta porque creo que su lugar es precisamente aquí.
Minkowski, quien introdujo y desarrolló la física del espacio-tiempo (plano), explicó en su conferencia Espacio y tiempo de 1908 que el espacio-tiempo representa un mundo real de cuatro dimensiones (Minkowski lo llamó morir Welt , es decir, el mundo).
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Permítanme enfatizarlo lo más fuerte posible: los argumentos de Minkowski de que el mundo es tetradimensional con el tiempo como la cuarta dimensión, cuando se examinan detenidamente, parecen irrefutables, porque los experimentos que confirmaron los efectos relativistas cinemáticos serían imposibles si esos argumentos estuvieran equivocados y el espacio-tiempo no era más que un espacio matemático : ver “El mundo es de cuatro dimensiones: la prueba irrefutable de Hermann Minkowski”.
La reacción inicial de Einstein a la visión de Minkowski del espacio-tiempo y su física cuatridimensional asociada (también presentada por Minkowski) no fue del todo favorable: “Como los matemáticos han invadido la teoría de la relatividad, ya no la entiendo”.
Sin embargo, más tarde Einstein adoptó no solo la física del espacio-tiempo de Minkowski (que fue crucial para la teoría revolucionaria de la gravitación de Einstein como curvatura del espacio-tiempo), sino también la visión del mundo de Minkowski como evidente por la carta de condolencias de Einstein a la viuda de su viejo amigo Besso: “Now Besso se ha alejado de este mundo extraño un poco por delante de mí. Eso no significa nada. Las personas como nosotros, que creemos en la física, sabemos que la distinción entre pasado, presente y futuro es solo una ilusión tercamente persistente “.
Para aquellos que se preguntan cómo podríamos percibir que el tiempo fluye, si todos los eventos del espacio-tiempo no se dividen objetivamente en pasado, presente y futuro, ya que existen por igual, aquí está la explicación de Hermann Weyl (que plantea la cuestión de la naturaleza de la conciencia, pero sin embargo, es la única explicación significativa):
“El mundo objetivo simplemente existe , no sucede ; en su conjunto no tiene historia. Solo antes de que el ojo de la conciencia se eleve en la línea del mundo de mi cuerpo, una sección de este mundo” cobra vida “y pasa como una imagen espacial dedicada a la transformación temporal “.