¿Qué es la generalización en la investigación?

La generalización es un acto de razonamiento que implica extraer inferencias amplias de observaciones particulares.

Es ampliamente reconocido como un estándar de calidad en la investigación cuantitativa, pero es más controvertido en la investigación cualitativa. El objetivo de la mayoría de los estudios cualitativos no es generalizar, sino proporcionar una comprensión rica y contextualizada de algún aspecto de la experiencia humana a través del estudio intensivo de casos particulares. Sin embargo, en un entorno donde la evidencia para mejorar la práctica se tiene en alta estima, la generalización en relación con las afirmaciones de conocimiento merece una atención cuidadosa por parte de investigadores cualitativos y cuantitativos. Sin embargo, los problemas relacionados con la generalización son a menudo ignorados o tergiversados ​​por ambos grupos de investigadores. Tres modelos de generalización, según lo propuesto en un artículo seminal por Firestone son: generalización clásica de muestra a población (estadística), generalización analítica y transferencia de caso a caso (transferibilidad).