Se aplican las leyes de Maxwell. No hay fotones en las leyes de Maxwell. Las leyes tampoco requieren una carga eléctrica. Desde Maxwell se sabe que las ondas EMR transmiten energía e impulso. Las ondas no son dispersivas en el espacio libre, por lo que cualquier pulso viajará en el espacio.
Einstein introdujo quanta en la imagen, a partir de su trabajo en fotoelectricidad. La cuantización ya se conocía con respecto a la teoría del calor del oscilador. Einstein extendió el resultado de Maxwell al sugerir que la luz se cuantificó sin un oscilador que lo produjera. Entonces, ahora tenemos ondas electromagnéticas no solo disociadas de la carga eléctrica, sino que tienen efectos de oscilación de carga disociados de un oscilador de carga.
La relación simple E = nhf se puede introducir aquí. E es energía, n es un recuento, f es la frecuencia de onda en ciclos por segundo, yh es una constante de la naturaleza, como c. Independientemente de cómo desee tener en cuenta la energía involucrada en la EMR, puede descomponerse en un número contable de cuantos para una frecuencia dada de esa radiación.
En este punto, muchas personas comienzan a malinterpretar estos simples hechos.
- Las ondas de luz no se han ido, simplemente porque hemos introducido una granularidad de sus propiedades.
- Los rodamientos de bolas no han aparecido repentinamente, simplemente llamando a quanta “partículas”.
Puede ser útil volver a Newton aquí. Newton no desarrolló el concepto de energía claramente, pero sentó las bases en la teoría de la fuerza. Y no olvidemos tampoco a Faraday, que presionó por la fuerza como una abstracción al concebir los campos, y que entendió claramente que si llevamos una fuerza, nos hemos movido donde se puede aplicar la energía o el impulso. Entonces, el autotransporte de campos de oscilaciones rápidas de fuerza electromagnética a través del espacio vacío es de lo que siempre estamos hablando aquí, incluso cuando usamos la palabra “fotón”.
Sigamos con la luz ahora, en lugar de EMR en general. Nunca olvides que las ondas de luz ópticas tienen longitudes de onda largas, medidas en nanómetros, mientras que los átomos se miden en picómetros. El paso de la luz a través del camino de un átomo o moléculas en un gas, es como sentir una ola en un terremoto. La longitud de onda es mucho, muchas veces mayor que la de usted o sus vecinos.
Mientras se trata de ese tema, la velocidad de alguna molécula de gas en la trayectoria del haz es mucho menor que la luz. Puede considerar que el gas está congelado en su lugar, por lo que el gas es como una máquina de bolas de pin congelado en lo que respecta a las velocidades relativas. Dos átomos ampliamente separados entre sí en términos de diámetro, ambos experimentarán exactamente los mismos cambios en el entorno del campo eléctrico ascendente y descendente que llamamos luz. Respuesta cooperativa. Solo cuando la luz viaja a través de un material organizado aleatoriamente es poco probable que los campos inducidos sean cooperativos.
En cuanto a la energía, la parte magnética de la onda puede ignorarse en relación con la parte eléctrica. No tenemos que pensar en la ola, justo ahora, como una ola de agua con frente, porque el desplazamiento que hace es de una cosa abstracta llamada fuerza. En cambio podemos tener un rayo. Una línea con una fuerza que está siempre de lado hacia la dirección del rayo. Una onda transversal “movimiento”. Las ondas de agua empujan y empujan principalmente hacia arriba y hacia abajo, pero también hacia adelante y hacia atrás. Pero nuestras ondas de luz solo empujan y jalan hacia arriba y hacia abajo, o de lado a lado. En un círculo. Eso es polarización, sea cual sea el ángulo que formen los campos.
Para interactuar con las cargas eléctricas en su camino, la onda tiene que combinarse con campos eléctricos. Estas pueden ser separaciones de carga preexistentes, o dependiendo del carácter de la movilidad de carga, pueden desarrollarse polaridades inducidas temporalmente.
Ahora que tenemos nuestra imagen de la luz y la materia interactuando, podemos usar esto para aclarar aún más los detalles cuánticos sobre la luz y sus interacciones con la materia. Si la longitud de onda de la luz visible es demasiado larga para que los átomos vean su longitud de onda, y demasiado rápido para que su temperatura importe mucho, entonces, ¿cómo “perciben” esas fuerzas que llamamos luz a medida que pasan?
El podría hacerlo de manera “elástica”. Eso significa conservación de energía. Sin degradación de la energía lumínica ni creación de entropía. Pequeña dispersión. Esto parece suceder cuando la luz pasa a través de materiales de diferente índice de refracción, las interacciones dejan la luz casi intacta. Pero esa discusión es mejor dejarla para otro momento. En cambio, dado que el OP pregunta por los fotones, respondamos eso.
La gran sorpresa contraintuitiva que descubrió Einstein por el efecto fotoeléctrico, fue que la fuerza de la fuerza de la luz sobre la materia, no puede tener absolutamente ningún efecto sobre un material aparentemente eléctricamente sensible. Investigó metales, pero es una verdad general. Eso no es lo que Newton nos enseñó. Todos sabemos que si empujas o tiras lo suficiente, algo cederá. Entonces, ¿por qué Maxwell no encontró eso? Bueno porque dije que puedes encontrar situaciones. Pero en la mayoría de las situaciones, el poder que aplique tendrá el efecto deseado. En la teoría de la radio, induce cargas en una antena y luego la potencia de salida de la señal depende de la potencia que alimenta al transmisor. La teoría de ondas convencional estaba viva y bien. El aparato de Einstein tampoco era pequeño, y no usaba intensidades muy bajas. Entonces no hay nada especial sobre el tamaño o el “dominio”, o ese tipo de conversación. Acababa de hacer la pregunta correcta y obtuvo una respuesta asombrosa. Uno que lo desconcertó profundamente el resto de su vida. Lo que descubrió Einstein fue esa relación estúpidamente simple pero muy difícil de entender, E = nhf. No importa todo ese circo cuadrado mc. Para su aparato, estaba emitiendo luz a un metal e intentando noquear electrones. Si la luz estaba por debajo de una frecuencia (color) requerida, no importaba cuán intensa la hicieras. No actual. Código Postal. Podrías subir el volumen hasta prácticamente derretir el bloque, no, no hay electrones. Pero simplemente modifique el color a una frecuencia más alta y luego el haz más débil causará una corriente fotoeléctrica.
Entonces la frecuencia es la clave. Es como una resonancia. No es cierto que la gran fuerza siempre venza a la pequeña fuerza. Es más fundamentalmente cierto que la velocidad a la que cambia esa fuerza en cualquier punto es clave.
Ah, entonces ahora tenemos una idea de esa imagen de luz que pasa a través de un gas. Moléculas de gas suspendidas en el espacio, expuestas a un campo de fuerza uniforme pero de cambio rápido. Ignorando por completo, hasta que la velocidad a la que cambia el campo de fuerza comience a coincidir con cualquier reloj de polaridad interna de las moléculas de gas. Entonces todo el infierno se desata. Una vez que alcanza la frecuencia correcta, la luz puede alimentar la materia con energía en pequeñas unidades de intensidad. El campo de fuerza se debilita en pequeñas cantidades, para esa frecuencia. De ese color. Esos “debilitamientos” o, por el contrario, cualquier “fortalecimiento” de la fuerza electromagnética, es precisamente lo que significa esa palabra “fotón”. Lo siento amigos, no hay rodamientos de bolas. O hay? Si esa interacción tiene lugar en un punto (da o toma una incertidumbre muy pequeña) y, por definición, una frecuencia pura no nos da ninguna información de posición, entonces, ¿cómo funciona?
En un lugar dado en el espacio y el tiempo, la luz se ha generado o absorbido a una frecuencia y momento precisos. Entonces la luz es un recurso. Hay una probabilidad por unidad de tiempo para incrementos en la onda que llamamos fotónicos. En lugar de referirse a ellas como probabilidades, lo que imputa otro tipo de existencia en espera, tal vez podría pensar en la probabilidad cuántica más como un “riesgo” cuántico, lo que las hace performativas más que sustantivas.
Entonces, sí, un pulso de luz que es una frecuencia pura puede modularse en intensidad simplemente alterando la intensidad, es decir, el flujo de fotones. Podrías codificar tu canal de música favorito en eso. Y recógelo en el espacio mucho después de que termine la canción.