Bueno. Vamos a encontrar el diseño óptimo para hacer precisamente eso.
Comencemos con la idea de que la idea de una envoltura o membrana que rodea el aerogel para mantener alejado el aire y, por lo tanto, está siendo presionada por la presión atmosférica. Entonces tenemos una especie de globo de aerogel. ¿Cómo debería ser?
- Obviamente, debe ser esférico, para maximizar el volumen interno de aerogel / vacío (que proporciona la potencia de elevación) en comparación con el área de la envoltura (que solo proporciona peso).
- Deberíamos estar abiertos a drenar solo parte del aire del aerogel, para que haya un vacío parcial en el interior. Eso aumentaría el peso, pero también reduciría la presión sobre el sobre, que podría ser más delgado.
- Por último, deberíamos estar abiertos a hacer que este “globo” de aerogel sea de gran tamaño. Los globos se vuelven más efectivos para levantar cuanto más grandes se hacen, es decir, un globo gigante levanta más de dos globos más pequeños del mismo volumen total, porque el globo gigante necesita menos material para formar su piel.
Por lo tanto, mucho depende de qué tan fuerte y liviana pueda ser la piel. Eso no es algo que pueda calcularse fácilmente. Entonces la mejor respuesta podría ser: “Quizás”.
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Por cierto, existe una vieja idea llamada “aeronave de vacío” que utiliza esferas de paredes muy delgadas llenas de vacío para actuar como “globos”. El problema, por supuesto, es que con cualquier material conocido en ese momento, cualquier esfera lo suficientemente fuerte como para resistir la presión de aire sería demasiado pesada para levantarla. Pero con el aerogel apoyando la esfera desde adentro, ¿quién sabe?
Aaron Jantzen sugiere llenar el aerogel con algún otro gas como el hidrógeno, pero eso no es lo que estabas preguntando. Y sí, el SEAgel lleno de hidrógeno puede ser más liviano que el aire, y entonces no necesitas un sobre en absoluto, y por lo tanto el objeto puede tener cualquier forma. (El hidrógeno eventualmente se filtraría del gel, pero muy lentamente). También hay algo más nuevo llamado aerografía que aún tiene una densidad más baja.
(Por cierto, el video de Aaron de Discovery es incorrecto de alguna manera. El video dice que el SEAgel está flotando en el aire “diluido con nitrógeno”. Eso no puede ser correcto, porque el nitrógeno es un poco más ligero que el aire y se derivaría o se mezclaría con eso contenedor de tapa abierta. Ese contenedor debe llenarse con CO2 o algún otro gas más denso).
