¿Qué está sucediendo exactamente cuando el papel absorbe la radiación alfa?

El papel es principalmente carbono, hidrógeno y oxígeno, carbohidratos.
Una partícula alfa es grande , tiene 2 protones y 2 neutrones , lo mismo que un núcleo de helio.

(Nota: esto se aplicará a las partículas alfa normales de la desintegración radiactiva, con energías de unos keV a varios Mev, y no se aplica a las partículas alfa de alta energía que se encuentran en los rayos cósmicos)

La partícula alfa volará hacia el papel y perturbará una serie de moléculas, posiblemente rompiendo enlaces químicos. Se acercará al núcleo de los diversos átomos y será repelido por la fuerza electrostática (tanto el núcleo como la partícula alfa tienen una carga positiva). Esto dispersará la partícula alfa.
Algunos rebotarán y serán absorbidos por el aire. La mayoría permanecerá en el papel y tomará electrones para convertirse en átomos de helio. Esta repulsión electrostática también moverá el núcleo del átomo en el papel, probablemente rompiendo muchos más enlaces químicos.

Si el papel fuera tejido vivo, los efectos biológicos serían enormes . Una analogía aproximada sería tener una gran cantidad de bolos alineados en una cuadrícula.
Una partícula alfa no es como una bola de boliche, sino como una pelota de béisbol o de cricket lanzada a los alfileres. Hará que algunos se caigan. En los tejidos, se romperá una gran cantidad de enlaces químicos, y luego se reformarán, a menudo de manera extraña.

A diferencia de los neutrones, es muy poco probable que las partículas alfa hagan que el papel sea radiactivo. Los fotones, principalmente en el rango infrarrojo, serán emitidos por la ruptura del enlace.

Las partículas alfa son muy peligrosas DENTRO del cuerpo humano. En la superficie de la piel, la mayoría se detendrá por la capa de piel muerta en la parte superior . Fuera del cuerpo, la mayoría puede detenerse con una hoja de papel . O una capa de protector solar. O un traje de Tyvek.

Hay muy pocas cosas que pueden pasar de ser muy peligrosas a un problema menor.
cuando hay tan débil separación y contención.

Preste atención a los efectos biológicos y la historia de las secciones de descubrimiento .
http://en.wikipedia.org/wiki/Alp…